Islam in Taiwan-old article from Saudi Aramco

This article was taken from Saudi Aramco World (print edition July/August 1970-pages 22-27)

Islam in Taiwan

Cut off from its roots, Taiwan's small community of Chinese Muslims struggles to survive.
Written by Peter G. GowingPhotographed by Max AbellanedaAdditional photographs by Ray Cranbourne
Twice in its history the island of Taiwan has been invaded by Chinese refugees fleeing the collapse of a mainland regime. And both times Muslims were among them. The first invasion occurred in 1661, after the fall of the Ming dynasty, when a legendary hero called Koxinga (Cheng Cheng-kung) led 25,000 followers from the southern coast of China and seized Taiwan from the Dutch. The second invasion took place nearly three centuries later, in 1949, when Nationalist President Chiang Kaishek, after his defeat by the Communists, led more than a million followers into exile on the island of Formosa, a Portuguese name meaning "beautiful."
It is not known exactly how many Muslims accompanied Koxinga to Taiwan in the 17th century. The records suggest that there were only a few families, all of them from Fukien Province. They were the first Muslims to settle on the island, and in the course of time their descendants drifted away from Islam. As one generation followed another, they became almost totally assimilated into Taiwanese society, adopting Taiwanese customs and the Taiwanese religion (an eclectic mixture of local spiritism, Taoism, Buddhism and Confucianism). Cut off from effective contact with the large and vigorous Muslim community on the mainland, the Islamic faith on Taiwan simply atrophied.
The half century (1895-1945) of Japanese rule on the island provided the coup de grace—the Taiwanese were discouraged from practicing "foreign" religions. If there were a few Muslims on Taiwan under the Japanese, they were not native to the place and they practiced their faith as individuals and not as a community. In his History of Taiwan , written in 1918, Professor Lien Ya Tang said, "The spread of Islam in Taiwan is nil; believers are few, mostly from other provinces; hence there is no mosque in Taiwan as yet." Still, interesting traces of Islamic practices are preserved by the present-day descendants of the Muslim followers of Koxinga. The Kuo family in Lukang, for example, does not include pork among its offering at the family shrine even though the family is not Muslim. Two families in Keelung place copies of the Holy Koran before the tablets of their ancestors. The present owners are not Muslims and do not read Arabic, but they honor a book held sacred by their forebears. Two or three families in Tainan observe funeral customs of Islamic origin including the ceremonial washing of the body and wrapping it carefully in white cloth—though in all other respects they are culturally Taiwanese.
These traces and others of a similar nature are about all that is left of the Islamic presence on Taiwan introduced in Koxinga's time. Today not more than 200 out of some 10 million native Taiwanese (as the descendants of the early Chinese settlers are called) are Muslims. Practically all of them are recent converts, many because of marriage to Muslim mainlanders.
Among those who came over from the mainland with the Nationalists in 1949, however, were an estimated 20,000 Muslims. They came from all over China—which has 20,000,000 Muslims in all—but many of them had been born in the provinces where Islam was especially strong: Yunnan, Sinkiang, Ninghsia and Kansu—all in the western and northern regions of China. They are, like the other mainlanders, mostly soldiers and government employes, though there are now many shopkeepers and teachers among them.
A few Muslim leaders hold seats in the Legislative Yuan and the Nationsal Assembly. There are Muslims serving as ranking officers in the armed forces of the Republic of China, notably Lt. Gen. Ma Ching-chiang, formerly Deputy Commander-in-Chief of the Combined Service Forces and now one of the top advisers of President Chiang Kai-shek. Muslims also hold important posts in the diplomatic service, among them the Republic's present envoy to Kuwait, Ambassador Wang Shi-ming.
The beginnings of Islam in mainland China are obscure, but the year A.D. 651 is usually accepted as the date for the first official contact between the Caliphate and the Chinese Empire. In that year an embassy from the Caliph Uthman was graciously received at the capital of the T'ang dynasty. Later, Arab traders settled in some of the southern seaports, notably at Canton, and established a rich commerce with the Middle Kingdom. In 756, some 4,000 Arab mercenaries, sent by Caliph Abu Ja'far al-Mansur, assisted the Chinese Emperor in suppressing a Tartar revolt and were rewarded with land and permission to settle in the Empire. After that, particularly during the Mongol conquests of the 13 th century, other Muslim peoples—Arabs, Persians and Turks—moved into China, settling principally in the northern and western provinces.
The Mongol rulers encouraged Muslim scholars, traders and craftsmen to make their home in China. It is said that certain Muslim arts and sciences, especially medicine, mathematics, astronomy and military science, flourished more vigorously in Mongol China than in Baghdad.
At first the Muslims constituted a distinctly foreign element in Chinese society, set apart by their dress, language, dietary laws and religious customs. In many places they lived in separate communities called ying ("barracks"), reflecting their military origins. But they took Chinese wives; their descendants adopted Chinese names and Chinese ways; and with the passing centuries they became racially and, to a high degree, culturally indistinguishable from the general society. Even so, psychologically and religiously they regarded themselves as a people apart. They refused to eat pork. They greeted each other with Arabic or Persian salutations. They wore turbans. They buried their dead in segregated Muslim graveyards. They followed their own Muslim marriage customs and laws. And they worshipped in mosques, receiving the ministrations of imams and ahongs (from the Persian akhund , a teacher and religious functionary) whom they chose from among themselves and trained in their own seminaries. Chinese Muslims followed a somewhat Sinicized brand of Sunnite Islam, adhering to the Hanafi School.
From time to time religious reformers would try to bring Chinese Islam more into line with religious practices in the Middle East. In the 17th and 18th centuries a quarrel arose between "old doctrine" and "new doctrine" factions, the latter pressing for a "return to orthodoxy" and urging a centralized, institutionalized orthodox Muslim state. The quarrel continued into the 19th century and was the chief factor in the collapse of a Muslim rebellion against the Manchus in the western and northern provinces.
The revolution of 1911, under the leadership of Dr. Sun Yat-sen, liberated the Muslims from Manchu oppression and went on to recognize them, along with the Han, Manchurians, Mongols and Tibetans, as one of the five "races" constituting the Chinese people. Soon a "new, new doctrine" arose among the Muslims, supported by the Kuomintang, advocating a liberalized Islam, more accommodating to Sinicization and ope'n to reform in terms of social customs, political theory and religious faith. Adherents of the previous factions united against this new threat believing that its real aims were to promote "pan-Hanism" and to destroy the influence of the traditional religious leaders. Thus, there crystallized a fresh division among the Chinese Muslims: the "old sect" versus the "new sect". The latter had many followers among Muslims in the large coastal cities.
To some extent this division is reflected in today's rivalry between Taiwan's two Muslim religious organizations: the Chinese Muslim Association and the Chinese Muslim Youth League.
All Muslim Chinese on Taiwan are regarded as members of the Association, headed by Acting President Abubakr Chao Ming-yuen. Founded on the mainland in 1937, it followed the Nationalists to the island in 1949. It is the only organization officially recognized by the government as speaking for the Muslim community. Many of the Association's leaders are also government officials.
Working through its several local branches, departments and committees, the Association engages in many activities. Since 1959 it has produced two complete translations of the Holy Koran into Chinese. It publishes a monthly magazine devoted to Muslim interests. It sponsors a weekly radio program beamed to the mainland by the China Broadcasting Corporation. It conducts an educational program for young people and supplies reading material for Muslims in the armed forces. The Association, through its Overseas Affairs Commission, maintains lively contact with the World Muslim League and other international Islamic organizations. It also receives and entertains many foreign Muslim visitors to Taiwan; nominates pilgrims for the annual hajj (only five can go, by government edict); selects students for scholarship awards to study at Islamic centers abroad; and assists in arrangements for foreign Muslim students studying in Taiwan. Occasionally, in cooperation with the government, the Association organizes goodwill missions to Muslim countries.
The Association has its headquarters in the beautiful and impressive Taipei Mosque, which was. built in 1960 under its leadership. It solicited funds from local and foreign friends (including Their Majesties the Shah of Iran and the King of Jordan) for the $150,000 edifice—and arranged a loan of $100,000 from the Nationalist Government which was only too happy to have a stunning mosque to show visiting Muslim dignitaries.
Rivaling the Chinese Muslim Association in enthusiasm, though not in numbers or influence, the Chinese Muslim Youth League has its offices in the Culture Mosque, a converted Japanese house also located in Taipei. The President of the League is Hajji Ishaque Shiao Tung-tai who serves as imam of the mosque as well.
Hajji Ishaque was one of the founders of the League in the city of Mukden, Manchuria, in the early 1930's. At that time it was called "The Chinese Muslim Youth Cultural Improvement Association" and its purpose was to unite Muslim youth against the Japanese and their puppet regime in Manchuria. During the Nationalist-Communist civil war of the late 1940's, Hajji Ishaque and many members of the organization migrated to Kwangtung Province where, at Canton in July of 1949, they reorganized themselves, with other interested Muslims, into "The Chinese Muslim Youth Anti-Communist and Nation-Building League." Later that year the League moved to Taiwan. The members, including Hajji Ishaque, were at first active in the Chinese Muslim Association, but in 1951 they withdrew in order to preserve their separate identity as a Muslim religious organization. The League adopted its present name in 1957.
The Chinese Muslim Youth League requires formal registration of its membership and as of mid-1969 it recorded 560 members, including 55 Taiwanese converts. Most of the members live in and around Taipei, though some are scattered throughout Taiwan. The League, according to Hajji Ishaque, represents a continuation of the "new sect" faction which had existed on the mainland. It is liberal and reformist in attitude and is usually more accommodating to Sinicization and change than is the case with the Chinese Muslim Association. In ritual matters the League incorporates some minor differences vis-a-vis the Taipei Mosque. For example, while the larger mosque offers its prayers in Arabic, the prayers in the Culture Mosque are rendered in Chinese, reserving Arabic only for the recitation of a few verses from the Koran.
In general, the League feels that it has appeal to a younger and more progressive group than is represented in the Association. It conducts regular classes for young people and stresses instruction in Islamic law and theology rather than in Arabic language and ceremonial concerns.
Neither the Association nor the League engages in active evangelizing for converts. Yet some converts are won to Islam each year. There are those, especially the Taiwanese converts, who embrace Islam as a condition of their marriage to Muslims. But the rest are attracted to the faith through contact with Muslim leaders or general reading. Both organizations put literature into the hands of inquirers and give a cordial welcome to those who are curious about the faith. The Taipei Mosque reports some 100 conversions annually and the Culture Mosque attracts about half that many.
Despite the winning of a number of converts, and the natural increase within Muslim families, there does not seem to be a substantial numerical growth annually in the Muslim community. There are no official figures available but one observer feels that birth and death rates within the community are about balanced and that if there is a net gain each year it is only slight. The Chinese Muslim Association claims that there are 40,000 Muslims on Taiwan (it has made that claim every year since 1959) and that about half of them are "Taiwan-born descendants of Chinese Muslims who came . . . with the hero Koxinga." There may well be 20,000 Taiwanese descendants of Koxinga's Muslim followers by now, but they most definitely are not Muslims today—and from all appearances they do not want to be, despite the efforts of the Association to resuscitate Islam among them. Twenty thousand is probably a good working figure for the size of the Muslim community, though within that number it is hard to say how many are "practicing" Muslims.
Only five mosques serve the religious needs of Taiwan's Muslims—two of them in Taipei and one each in Chungli, Taichung and the large port city of Kaohsiung. The Taipei Mosque is the largest and most attractive of all the mosques on Taiwan. Unlike the temple-style mosques of the China mainland, it incorporates Arabian and Persian architectural elements, including two stately minarets. The spacious, high-domed central hall can accommodate up to 1,000 worshipers. The building also has an auditorium seating 400 persons, a reception hall, several offices and ample facilities for ritual ablutions.
The mosques on Taiwan are completely autonomous and are rather simply organized. The elders in each mosque choose a board of directors which oversees the material concerns of the community. The board in turn selects an imam or ahong to take general charge of religious affairs.
There is little difference in function between an imam and an ahong. The former is the more prestigious title and is reserved for one especially well-versed in Arabic and the teachings of Islam. Both of the mosques in Taipei are headed by imams who are highly qualified and trained for their posts. Hajji Ishaque, imam of the Culture Mosque, was educated in Manchuria. Hajji Ma Tse Chiang, imam of the Taipei Mosque, is a China-born citizen of Saudi Arabia, educated in Mecca and Medina. Incidentally, he is also Professor of Arabic at the National Chengchi University in Taipei.
The other three mosques on Taiwan are in the care of ahongs. In mainland China, ahongs were of different grades, performing different functions. On Taiwan there are six or seven ahongs, all more or less of the same grade, able to read some Arabic, preach the doctrines, explain Islamic law, adjudicate minor disputes within the mosque community, officiate at ceremonies (such as name-giving, circumcision, weddings, funerals) and lead in the public prayers. Both the Taipei Mosque and the mosque in Kaohsiung employ a sort of "minor ahong" whose main duty is to slaughter animals according to Islamic law. None of the ahongs presently functioning on Taiwan has received the standard training for his office. They are older men, retired soldiers most of them, chosen for their piety and above-average religious learning.
On the mainland, some of the largerv cities such as Peking and Mukden had mosques exclusively for women, with women ahongs in charge of them. No such development has occurred in Taiwan. When women do go to the mosque, and few do, they accompany the men, though at the mosque they are usually separated by a cloth screen. Women have traditionally enjoyed considerable freedom in Chinese Islam, and they have the same freedom on Taiwan. There are no harems and no veils. Polygamy and divorce are both quite rare.
Religious instruction is given to children by their parents in the home, but classes for older boys and girls are conducted at the mosques, usually during the weeks of school vacations in the winter and summer. Only the Taipei Mosque is able to have an educational program which runs throughout the year. Some 30 youngsters are currently enrolled in classes which meet two hours a day on Saturdays and Sundays.
While there is general awareness that the Hanafi School of Islamic jurisprudence is traditional in Chinese Islam, on Taiwan there is little application of the religious law outside the mosque because, of course, Nationalist China is a secular state and recognizes no law but that of the state. Within the mosque community, however, offenders are judged and punished by a council called and presided over by tile ahong.
Abstinence from pork and alcohol are among the usual marks of a Muslim society, though the Muslims on Taiwan honor the prohibition against alcohol more in the breach than the observance. Even the rule against pork is very hard to maintain in pork-eating Taiwan. Until recent years, the Taiwanese did not generally eat beef because they regarded it as an unconscionable offense against cattle from whom they otherwise receive so much—milk for the children, work on the farm, transportation, etc. The fact that Muslim restaurants and there are more than twenty on Taiwan—do not serve pork, but do serve beef, makes them something of an oddity.
The Chinese Muslim Association cultivates and maintains relations with Muslim leaders and groups throughout the world, particularly in the Middle East and in Southeast Asia. Because Taiwan's Muslims are mostly exiles from the Communist-dominated mainland, it is not surprising that in their contacts with world Islam they are advocates of a strong anti-Communist and anti-Peking position. The hajjis selected to go to Mecca each year are zealous missionaries of Nationalist China's opposition to Communism. Indeed, their travel is even subsidized by the government. After the pilgrimage they are expected to visit various Muslim countries, calling on political and religious leaders and exchanging views on ways to protect Islam from Communism.
A significant link between Islam on Taiwan and the Muslim world exists in the small group of Chinese Muslims studying at Islamic centers overseas. At present some nine students are studying Arabic, religion and other subjects in Saudi Arabia, four in Libya and one in Lebanon. Taiwan has no seminaries for the training of Muslims for religious leadership so the education these students are receiving abroad is of vital importance to the future of the Muslim community on the island.
In talking about the problems they face in the practice of their religion on Taiwan, the Muslims mention the hardship of performing their Friday religious duties in a society which treats that day like any other. No special considerations are given them on Muslim holidays or during Ramadan, the month of fasting. The fact that most Muslims on Taiwan are of the middle and lower middle class causes them to despair of having adequate resources for future development and progress as a religious community. In addition, there is a problem of leadership which grows more acute each passing year. The present leaders have carried their responsibilities for many years, and there is apparently little interest on the part of the younger generation to relieve them. One ranking Muslim leader has stated that of the 14 students now studying abroad, only two or three in all probability will return to take up active leadership roles in the community.
In short, the small Muslim community on Taiwan confronts the problems inherent in being a tiny minority in an overwhelmingly non-Muslim nation.
Even so, Islam is present and alive on Taiwan. The Muslims there are loyal to the Nationalist Government and feel that their future is bound up with that government. They are cut off from their coreligionists on the mainland, but even after two decades of exile they continue to hope that the separation is only temporary. Should Taiwan remain permanently separated politically from the mainland there is no telling what would happen to Islam on the island. The Islam which accompanied Koxinga in the 17th century eventually died out largely because it was cut off from its mainland roots. History might repeat itself.
Then again, it might not. Far more Muslims came to Taiwan with Chiang Kai-shek than with Koxinga. They are better organized and are very much in touch with the Muslim world. If the present generation of Muslims can transmit to the next generation only half of its courage and tenacity and loyal devotion to its Islamic heritage, then the future of the faith on Taiwan is assured, come what may.
Peter G. Gowing is Professor of History and director of the Southeast Asian Studies Program at Silliman University in the Philippines, author of Mosque and Moro, and a regular contributor to scholarly journals in Asia, Europe and America.
This article appeared on pages 22-27 of the July/August 1970 print edition of Saudi Aramco World.
See Also: ISLAM—HISTORY, TAIWAN
Check the Public Affairs Digital Image Archive for July/August 1970 images

Kembali ke tanahair

Akhirnya setelah 10 hari,kami kembali ke negara tercinta tanggal 9 September 2006. Perjalananan 8 pagi dari Taipei Taoyuan International Airport (yang baru ditukar namanya minggu lepas daripada nama lama CKS International Airport) dan tiba di KLIA jam 3:15 petang setelah transit di Kota Kinabalu selama 40 minit.

Taiwan satu masa dahulu dikenali sebagai Ilha Formosa (pulau yang cantik)oleh pelayar Portugis yang terdampar di pantai setelah kapal mereka karam di perairan Taiwan pertengahan kurun keenam belas. Malangnya kami tidak terdampar di pantai untuk melihat kecantikan yang digambarkan pelayar Portugis itu.

Kerana itu,kami amat menyesal.

Kami tiba di KLIA jam 3 :15 petang Sabtu lalu bersama tekad baru.

Taipei menjanjikan harapan dan mengajar sesuatu tentang kembara hidup manusia. Tentu sekali pengalaman yang dapat membantu perjalanan hidup. Taipei menjadi saksi kemunculan sulung Dewangga Sakti di luar negara.

Kami akan kembara lagi ke Jepun tanggal 24 September ini.Kali ini hanya tiga orang membawa panji :- Zulkifli -gambus, Noor Azmi -perkusi dan Norman -violin.

Moga bersinar muzik Melayu di seluruh pelusuk alam!

Jalan-jalan sekitar Taipei lagi...

Di dalam pengamatan kami,teksi di sini terlalu banyak dan ada di merata-rata tempat. Jika kami berjalan,tidak kira di mana hatta setelah jam 12 malam pun teksi masih mudah didapati. Pengalaman kami menaiki teksi ke Menara 101 menyeronokkan kerana teksi pun model Altis. Terasa besar dan selesa. Hajat di hati sebenarnya nak naik Cefiro tetapi pilih punya pilih,Cefiro tak kunjung tiba.

Perjalanan bermula dengan nilai NT70,tidak kira masa walaupun selepas tengah malam. Perjalanan hanya memakan masa selama 10 minit. Tambangnya NT100 (lebih kurang RM10).

Kami tidak berpeluang menaiki bas tetapi pengalaman menaiki MRT Taipei amat menarik. Sistem MRT mereka amat tersusun. Bayangkan MRT yang bersambung dengan pusat membeli belah bawah tanah yang mempunyai lot-lot kedai yang pelbagai dan lebih memeranjatkan adalah kewujudan Pejabat Daerah Daan (di Metro Mall)yang amat mesra pelanggan di situ(hanya pejabat kecil-mungkin untuk menyenangkan warga Taipei yang tidak dapat ke pejabat utama). Lebih menarik perhatian,jika kita pergi ke suatu tempat yang jauh dan perlu bertukar-tukar tren sebanyak tiga kali pun kita masih berada di dalam stesen. Tidak perlu melintas jalan atau bertukar ke bangunan MRT yang lain. Semua MRT mereka bersambung.Itulah yang kami perhatikan di dalam sistem MRT di Taipei ini.

Di dalam stesen juga kami dapat melihat arca-arca yang diletakkan di antara tempat menunggu di situ.

Sepanjang 10 hari di sini tidak ada adegan merempit oleh mat-mat motor. Melintas jalan juga mudah.Kalau sudah lampu hijau untuk melintas,semua kereta atau kenderaan lain akan serta merta berhenti dan memberi laluan. Chef Melvin yang berasal dari Malaysia memberitahu perkara ini memang dipraktikkan di sini.

Malam tadi Melvin membawa kami ke pasar malam terbesar di Taipei bertempat di Shihlin.Kami bertukar tren sebanyak tiga kali dan tambangnya hanya NT30 (lebih kurang RM3). Malam tadi awalnya hujan dan ini mungkin penyebab tidak ramai orang berkunjung ke situ. Di sini,kami banyak membeli barang-barang yang ingin dibawa balik seperti T Shirt,keychain dll. Puas kami cari keychain yang mempunyai lambang Taiwan tetapi tidak ada. Di satu kedai,kami terjumpa satu keychain 'Made in Malaysia'.

Kebanyakan peniaga di sini tidak faham bahasa Inggeris. Kadang-kadang bertanya harga pun mereka tidak dapat berkata hatta nombor sekali pun di dalam Bahasa Inggeris . Mereka menunjukkan calculator dan menaip harga di situ. Tapi itu tidak menjadi penghalang. Bagi kami bahasa bukan penghalang.Ada macam-macam cara untuk berkomunikasi.

Taipei 101

Hampir 10 hari di negara orang tentunya sedikit sebanyak mengingatkan kita dengan tanahair tercinta. Berlainan dengan pemain perkusi,Azmi ketika ditanya pagi tadi berkata dengan nada penuh kesedihan,"Aku rasa macam tak nak balik pulak".Bila ditanya kenapa dia berperasaan begitu,dia mengaku merasa sedih meninggalkan gadis-gadis manis di sini.ha!ha!(Sebenarnya tidak begitu.Bila kita semakin ingin meninggalkan negara asing ini, kita akan merindukan kembali nostalgia di tempat kita lawati)

Mengamati struktur Taipei membuatkan kita tertanya-tanya.Tidakkan politikus dan penggubal dasar negara kita belajar sesuatu bila ke luar negara (Saya maksudkan negara yang lebih maju daripada kita).Tidakkah kita ingin lihat negara Malaysia kita menjadi lebih berstruktur jalanraya dan bangunannya?Kenapa kita tidak mahu belajar sesuatu? Tidak kira daripada sudut mana.

Semalam ketika berjalan menyelusuri stesen MRT Taipei di dalam perjalanan ke kompleks membeli-belah bawah tanah yang bersambung dengan MRT,saya tersentak seketika. Bersama Norman,kami meneliti susunan lukisan yang diletakkan cantik di lorong berjalan kaki.Lebih kurang 30 lukisan dipamerkan di situ. Jelas tiada vandalisme atau kesan-kesan dicuri.Walhal,tiada pengawal keselamatan yang bertugas di situ. Bayangkan kalau di Kuala Lumpur...tanpa pengawasan.

Bermula 11 September sehingga 15 Sepember ini,mereka akan membuat sit-in protes menuntut Presiden meletakkan jawatan kerana tuduhan skandal rasuah berprofil tinggi melibatkan keluarga dan orang-orang terdekat.Baru beberapa hari lepas mereka mengadakan raptai (rehearsal) untuk demonstrasi ini tanpa sekatan atau gangguan daripada pihak berkuasa. (Demonstrasi pun ada raptai?)

Mereka membuat raptai di dalam hujan.Demonstrasi nanti akan diiringi oleh muzik latar daripada komposer terhebat Jerman, Ludwig van Beetoven iaitu Symphony No 4 titled "Fate",Komposer Czech Bedrich Smetana'symphonic poem "Mavlast" dan Komposer Finland Jean Sibelius bertajuk "Finlandia".

Menurut salah seorang penganjur Fan Ke-ching,lagu-lagu itu akan dimainkan di 32 pembesar suara yang ditujukan kepada Pejabat Presiden dengan harapan Presiden Chen Shui-bian akan mendengar suara rakyat jelata.Walau bagaimanapun,sebagai meminimakan kesan muzik kepada mereka yang bekerja dan tinggal berdekatan pejabat Presiden, muzik itu hanya akan dimainkan selepas waktu bekerja dan ketika hujung minggu.

Steven,penyelia Makanan dan Minuman di Yi Cafe ketika ditanya berkata,"We want to kick out the president!".Menurutnya lagi,separuh daripada rakyat Taiwan tidak menyukai Presiden.Mungkin kerana di sini pembangkang mereka kuat dan apa sahaja kesilapan boleh mengakibatkan parti pemerintah kehilangan kuasa. Yang menariknya, Datuk Bandar Taipei Ma Ying-jeou juga terlibat meluluskan protes ini yang dimulakan oleh bekas pengerusi parti pemerintah Democratic Progresive Party(DPP),Shih ming-teh.

Ma ketika ditanya oleh The China Post (edisi 3 September) berkata akan bertanggungjawab di atas apa yang berlaku selepas itu yang jelasnya telah dibuat setelah berunding dengan ketua polis Taipei. Tindakan Ma ini jelas tidak disenangi oleh Premier Su Tseng-chang dan Interior Minister Lee Yi-yang. Su Tseng-chang memberi amaran ini akan memberikan petanda kurang sihat dan permohonan sama akan berlaku di masa hadapan.

Manakala, Le Yi-yang pula mengkritik tindakan kurang bijak Ma kerana protes 24 jam sehari selama lima hari ini akan mengakibatkan konflik sosial dan memberikan kesan kepada pembangunan ekonomi.

Sungguh seronok melihat politik Taiwan. Mungkin inilah apa yang kami lihat terpapar di stesen TV minggu lepas. Di dalam parlimen(kalau tidak silap),empat orang menyanyi diiringi gitar akustik dengan perasaan yang amat sedih sekali.Suara dan lagu yang mereka mainkan amat sedih.Tiba-tiba senario bertukar!Sambil menunjukkan ibu jari tangan ke bawah (sebagai tanda tidak bagus),mereka menjadi bengis dan menghamburkan kata-kata protes. Walaupun tidak faham bahasa mereka tetapi daripada gerak geri mereka dan paparan di dalam akhbar pula membuatkan kami seakan-akan memahaminya walaupun berlainan bahasa.

bersambung...

Dewangga Sakti interview- New Straits Times Merdeka pullout

Taken from Merdeka Supplement

Ethnic tunes with a modern feel

DEWANGGA SAKTI

Local underground folk band

DEWANGGA Sakti’s music is perhaps best described as traditional Malay meets the 21st century. Originally, it revolved centred around the gamelan. But that was when they were still university students and had access to these RM30,000 instruments (cheapest).

Now, the music has shifted into a thrilling blend of gambus, darbuka and rebana communing with the violin and electric guitar.

Their contemporary rendition of traditional Malay tunes like zapin, nasyid, joget and inang call to mind a flurry of strange and confusing but exciting images: Butterfly lovers meeting in a Chinese teahouse, Anakin Skywalker and Amidala caught in a Bollywood moment on gentle grassy slopes, Turkish dervishes whirling madly to pulsing trance beats in a New York square. Adversity has served to fan their passion in producing music that speaks of their Malay legacy and identity.

“We don’t want to be entertainment workers. We want to be artistes. To sing not because of the money,” said Mohsen Amdan, founder, composer, guitarist and lead vocalist of this emerging local underground folk band.

The rest are: Abdul Raof Salhudin and Noor Azmi Mohd Shariff (percussion/ back-up vocals), Muhammad Syamsul Faiz Zainuddin (bass guitar), Norman Soo (violin), Wan Yaser Wan Salim (guitar) and Mohd Zulkifli Ramli on the gambus. All but two are under the age of 30.

As the proverb goes: Easier said than done. The experimental artiste is only appreciated at home when he spreads his wings and flies away. The energetic techno-rap Tokyo Drift (Fast & Furious) by Teriyaki Boyz flavoured with beautiful strains of gamelan has got everybody talking. All of a sudden, people are asking: “What’s that sound? It’s amazing, it’s cool”. In Japan, they are clamouring for such compositions. Here, we don’t give a d___. Or do we?

The reality, says Mohsen, is simply that our young generation today “are not aware. There is a lack of exposure, a lack of local bands out there (producing ethnic music)”. And that was why Dewangga Sakti was born: “To conserve our heritage, to protect and promote our legacy, culture and identity. We saw a vacancy in the local music industry,” said Mohsen, 28.

When they first started performing during their university days, they were impeded time and again by a sort-sighted university administration. Luckily they had their own grassroots support; equipment was borrowed from fellow underground musicians. Their first-ever concert in 2001 was financed by a neighbourhood burger stall owner to the tune of RM400.

Currently, the band is in the midst of putting together their self-produced debut album, tentatively titled Mabok Kepayong (Lovesick). They hope to release it by year end. Finally, their music will be heard by the masses.

It has taken them six long years. All of them have day jobs (except Norman who is still studying music at the National Arts Academy in KL); Mohsen has a year-old daughter while Syamsul and Zulkifli are expecting their own soon.

Many of their original compositions were lost during this chaotic period. Only one survived, Jalan Kembali (Road to Return), which they have renamed Kembali Mencari (Returning to Find) for the album in memory of the band’s early days.

Next on the cards are setting up their own studio, expanding their repertoire of folk music (Syamsul plans on taking up the accordion) and expanding their band into a bigger ethnic ensemble.

They are very serious about becoming full-time musicians and to one day join the ranks of internationally acclaimed ethnic artistes at the Rainforest World Music Festival in Sarawak. Earlier this year, they performed to an appreciative crowd at the annual Fête de la Musique, held at the Alliance Francaise in Kuala Lumpur.

Right now, Mohsen, Norman, Noor Azmi and Zulkifli are in Taipei as part of the Government’s initiatives to promote Malaysian culture and heritage. It is their first time performing as Dewangga Sakti abroad. Next month, from Sept 25 to October 5, the latter three will perform at the Asean Tourism Fair in Sapporo, Japan. Their participation in the two concerts are sponsored by our the Malaysian Ministry of Tourism.

“We will be playing traditional Malay folk songs and maybe a couple of our originals. In Japan, we plan to play their folk numbers and maybe songs like Sukiyaki or the Doraemon theme song,” quipped Zulkifli. — By DEBRA CHONG (NST)

Jalan-jalan sekitar Taipei

Taipei kelihatan agak terancang bandarayanya. Bangunan dan jalanraya mempunyai struktur yang baik,tidak bersimpang siur dan jika dilihat daripada tingkat 41 hotel kami tidak menampakkan satu bandar yang cacamerba. Papan tanda dan tulisan di atas jalan menyukarkan kita untuk sesat kerana amat jelas.

Apa yang menarik di sini adalah susunan bangunan yang menyenangkan warga Taipei atau pun pelancong asing. Contohnya,kita dapat melihat deretan bank ,pusat seni ,kedai foto dll semuanya di tempatkan berdekatan mengikut klasifikasi tempat itu.Apa yang menarik perhatian,kedai 7 Eleven kelihatan di merata-rata tempat.Ada yang hanya bersebelahan jalan. Kami juga sempat singgah ke pasaraya 'Wellcome' yang dibuka 24 jam.

Pada malam keempat selepas sambutan merdeka di hotel,kami bertiga (Azmi tidak keluar kerana urusan siber) berjalan kaki sekitar Taipei bermula tengah malam sehingga jam 2 pagi.Memang betul kata En Junaidy kadar jenayah adalah rendah di bandaraya ini kerana kami melihat ramai wanita yang berjalan berseorangan atau bersama rakan pada malam itu(mungkin baru balik kerja atau pun menghabiskan masa di kelab dan pub yang banyak terdapat di sekitarnya). Kami berjalan tanpa ada tujuan yang jelas,cuma ingin melihat persekitaran Taipei.Terdapat nama-nama pub yang menggelikan hati kami:-contohnya Saints & Sinners (Pendita dan Pendosa) dan Bar Code!

Tidak pula kami menyaksikan adegan merempit di sekitar bandaraya ini. Tahu-tahu saja sudah sampai ke menara tertinggi di dunia iaitu Menara 101. Sekali pandang,tidak nampak menara ini se'gah' menara lain contohnya Menara Berkembar Petronas.

Foto ketika sesi bertemu akhbar 30 Ogos 2006

Foto ketika sidang akhbar 30 Ogos 2006,Rabu. Banyak akhbar Taiwan yang datang tetapi kami pun tidak tahu akhbar apa.Tapi bukan Nanyang Siang Pau la.ha!ha!

Sidang akhbar ini diadakan di tingkat enam iaitu di Yi Cafe, Hotel Shangri-La Far Eastern Plaza(tempat kami menginap selama 10 hari).

Di belakang kami (dari kiri-Chef Suparman,Laila-pelukis batik,pengurus besar Hotel(lupa nama!),Dato' Dr Ku Abdul Rahman(Presiden Malaysia Friendship and Trade Centre(MFTC),En Azlan (Pengarah Pelancongan Malaysia Taipei dan Melvin Kong(Service Manager-Yi Cafe Chef de Cuisine)

Barisan hadapan:- Mohsen,Norman,Azmi dan Zulkifli.

Makanan apa engkau makan?

Pagi tadi ketika sarapan pagi,kelihatan 'pork sausage' terpampang di tempat makanan di Yi Cafe. Sosej babi?Jangan terkejut!Ini makanan normal mereka. Ketika makan tengahari terlihat satu lagi keanehan (aneh bagi kami tapi biasa bagi mereka) iaitu masakan 'frog leg' atau kaki katak? Siapa suka makan katak?

Itu senario di kafe ini. Selain makanan lain,inilah hidangan mereka. Bagi kami yang mengutamakan pemakanan yang mengikut lunas-lunas Islam, hidangan ayam atau daging kami tidak sentuh langsung kerana walaupun masakan itu dimasak oleh En Suparman tetapi sumbernya bukan disembelih oleh orang Islam.

Di sini kami mengutamakan pemakanan yang amat sihat(ha!ha!) iaitu makan sayur-sayuran ,buah-buahan,makanan laut(termasuk ikan) dan minum pula jus serta susu. Selain itu,kopi latte dan cappucino menjadi santapan harian kerana makan secara buffet. Mohsen pula dengan bangganya makan aiskrim Haagen Dazs yang mahal itu dua kali sehari.

Nasi? Ada nasi putih dan nasi beriani.Maklumlah promosi makanan Malaysia.Ada juga murtabak,roti canai dan roti jala serta beberapa lagi masakan tradisi Malaysia seperti kek,sago gula Melaka,rojak buah dll tetapi kami tidak sentuh makanan itu.Kalau makan pun hanya sedikit.Lagipun murtabak,dagingnya bukan sembelihan Muslim.

Untuk sarapan pagi,seperti biasa makanan bijiran dicampur susu kurang lemak,roti bakar dan aneka buah-buahan serta jus. Jangan cuba-cuba memesan telur setengah masak di sini kerana mereka tidak faham bahasa. Kami minta 'half-boiled egg',dia berikan telur rebus!Makan sajalah Labu!

Oh sungguh sihat kami ketika ini.Tidak minum teh tarik,nasi lemak dan roti canai!Semuanya berkhasiat...ha!ha!ha!

Satu lagi yang kami sempat perhatikan -orang Taiwan makan banyak.Betul ke?Atau mungkin beberapa orang yang datang ke sini sahaja. Kalau mula makan pukul 6:30 petang tu kadang-kadang pukul 8:30malam pun belum habis lagi,berulang-alik mengambil makanan.

Kita di Malaysia apa kurangnya?Makan mungkin kurang tapi makanan pula kurang berkhasiat...

Pasar Malam Taipei

Catatan hari ketiga 1 September-siaran tergendala

Setelah tiga hari di sini kami semakin dapat menyesuaikan diri dengan keadaan. Walaupun belum sempat menjelajah ke sekitar Taipei kecuali pada hari pertama kami ke pasar malam tidak jauh dari tempat menginap. Apa lagi...berjalan kaki menyedup udara malam Taipei yang agak hangat.
Pasar malam di situ sekali pandang tidak ubah seperti Jalan Petaling di KL.Cuma...banyak aspek positif yang dapat dilihat di pasar malam mereka.Pertamanya, tahap kebersihan yang tinggi.Mereka tidak buang sampah merata-rata. Keduanya, peniaga tidak mengacau pelanggan atau orang yang berkunjung ke situ dengan pertanyaan-pertanyaan yang mengganggu.Tidak seperti di PS.Ketiganya, pasar malam mereka tersusun dan deretan kedai di tepi jalan itu mempunyai hiasan dalaman seperti kedai-kedai di pusat membeli belah. Melihat kepada apa yang dipamerkan,tidak jauh beza dengan pasar malam di KL.Hendak membeli barang pun terasa kurang berminat,mungkin tshirt Taipei memadai untuk dibawa pulang sebagai kenangan.Apa-apa pun kami perlu membuat 'survey' dahulu.

Mohsen cenderung untuk mencari barang-barang IT yang agak murah di sini.Manakala,Norman pula agak sibuk membuat senarai CD yang ingin dibeli.Terdapat pilihan CD yang menarik di sebuah kedai muzik yang dibuka sehingga jam 12 malam.Terdapat CD metal,rock,flamenco dan bermacam-macam jenis muzik lain yang ditawarkan dengan harga yang agak murah daripada harga yang dijual di tanahair.(Kami mendapat tahu sehari selepas itu Man pergi membeli lima keping CD di situ)
Tetapi yang kurang enaknya di pasar malam itu,bau makanan yang dimasak di situ.Macam rasa nak muntah pun ada.Bagi penggemar filem biru,vcdnya dijual secara terbuka.

Malam ini sambutan kemerdekaan Malaysia dianjurkan oleh Malaysia Friendship and Trade Centre(MFTC) yang disambut di ballroom hotel.Jemputan adalah seramai 250 orang yang terdiri daripada pegawai dan jemputan daripada kedutaan-kedutaan asing di sini.Tetamu kehormat adalah Menteri Luar Taiwan.

Kami sempat membuat persembahan selama setengah jam.Malam ini terbukti gambus dan muzik yang kami mainkan terutamanya zapin mengingatkan jemputan daripada Kedutaan Yaman dan Oman yang berada di situ kepada kampung halaman mereka.
"I feel homesick!",kata orang Oman itu.Menurut pegawai di situ,orang Yaman itu pula mengatakan berulang kali bahawa muzik yang kami mainkan mempunyai pengaruh muzik Yaman.Memang gambus dari segi sejarahnya dibawa oleh pedagang dari Yaman yang juga berperanan mengembangkan agama Islam ke Tanah Melayu.Instrumen gambus ini dikenali sebagai qanbus di sana.Bentuk gambus lama dipanggil gambus Hadramaut atau gambus hijaz.Mereka juga memperkenalkan tarian zapin yang telah diadaptasi menjadi tarian Melayu yang indah.Seperti flamenco (kata asal fellah mengu/rural wanderers) yang dibawakan oleh gipsi Arab ketika zaman Andalusia dahulu,zapin menjadi satu bentuk muzik unik yang telah melalui proses asimilasi sehingga menjadi sebahagian daripada budaya Melayu.
Kebanyakan orang-orang Melayu yang kami sempat berbual di sambutan kemerdekaan ini amat peramah.Mungkin juga kerana hanya terdapat 12 sahaja keluarga Malaysia di sini.Mungkin kalau pergi ke London,berlainan pula Melayunya.
Tukang masak yang memasak untuk promosi ini berasal dari Sabah.Namanya Suparman dan mukanya saling tak tumpah seperti A R Tompel.(Mohsen sempat berseloroh mengatakan namanya bukan Superman ketika persembahan di cafe tengahari tadi)
Hari ini baru hari ketiga,ada tujuh hari lagi kami di sini.Kadang- kadang bosan juga ketika membuat persembahan kerana kami bermain terlalu lama.Mungkin kalau nak rasa macam mana pemuzik profesional membuat jelajah tour, beginilah agaknya keadaan.

From Taipei with Love

Alhamdulillah,kami berempat telah selamat sampai ke lapangan terbang CKS Taipei pada jam 9:50 malam pada hari Selasa 29 Ogos.Penerbangan yang memakan masa lebih enam jam bermula pada jam 3 petang dari KLIA dan singgah di Kota Kinabalu(transit selama 40 minit)sebelum mendarat di Taipei.Kami disambut oleh En Junaidy iaitu pegawai pelancongan Malaysia Taipei yang berusia penghujung 30an.

Rombongan kami juga disertai oleh seorang pelukis batik yang bersama-sama kami akan terlibat dengan promosi makanan dan kebudayaan Malaysia di Taiwan sebagai mewarwarkan Tahun Melawat Malaysia pada tahun 2007.

Promosi ini akan memakan masa selama sepuluh hari bermula 30 ogos dan berakhir pada 8 September. Kami ditempatkan di Hotel Shangri-La Far Eastern Plaza di bandar Taipei,lebih kurang 40 minit perjalanan dari lapangan terbang. Penginapan kami amat memuaskan,maklumlah kadar satu malam sahaja bersamaan RM600.00(NT 6000.00).

Promosi ini dianjurkan oleh Pejabat Pelancongan Malaysia Taipei dan tiket kapalterbang ditaja oleh Penerbangan Malaysia.

Ini adalah julung-julung kali Dewangga Sakti ke luar negara.Walaupun berempat sahaja kerana terikat dengan kuota yang sedikit,insyaallah di masa akan datang kami akan membawa semua anggota jika terlibat lagi di luar negara.

Sepanjang perjalanan dari lapangan terbang ke hotel,kami asyik memandang keadaan sekeliling. Lebuhraya agak selesa dan kenderaan yang melaluinya juga besar-besar.Malah teksi mereka juga menggunakan kereta bermodel terkemuka seperti Wish,Cefiro,Altis,Camry dan macam-macam lagi.Tidak terdapat kereta saiz kecil seperti Kancil di sini. Pemain violin Norman bertaruh dengan Mohsen jika dia dapat melihat satu kereta bersaiz kecil seperti Kancil.Apa benda mereka bertaruh,biarlah rahsia...(ha!ha!)

Keadaan bilik hotel yang selesa membuatkan kami rasa ingin tidur sahaja tetapi tugas mesti dilaksanakan.Lagipun menggalas nama negara,macam main sukan pula!

Persembahan di tingkat enam,Yi Cafe dan bermula seawal 11:45pagi untuk makan tengahari.Set selama setengah jam diikuti 15 minit rehat sehingga jam 2:30petang. Kemudian jam 6:30petang sudah memulakan tugas untuk makan malam pula.

Cuaca ketika kami sampai ke sini 39 darjah selsius. Terbit matahari pula pada jam 5:30 pagi dan jam 6:15 petang telah terbenam matahari.

Jam 3 petang pada hari pertama 30 Ogos, ada sidang akhbar dan sebelah malamnya pula adalah pelancaran promosi ini. Banyak tetamu daripada kedutaan dan akhbar yang hadir.Persembahan kami hanya dibekalkan dengan dua buah microphone dan ini mendatangkan masalah kepada kami kerana kami memerlukan sekurang-kurangnya empat microphone untuk memastikan bunyi yang terhasil memuaskan. Tetapi persembahan mesti diteruskan.Ini satu cabaran untuk memaksimakan keadaan.

Malam itu setelah persembahan kami berjalan-jalan sekitar Taipei ke pasar malam tidak jauh dari hotel kami menginap. Menjelang tengah malam kami kembali ke hotel setelah menyambut merdeka di tepi jalan,sambil memerhatikan polis membuat sekatan jalan raya.

bersambung (Nantikan cerita pasar malam dll)

Kembara Muzika

Inilah wajah-wajah yang akan menyertai delegasi Kementerian Pelancongan Malaysia ke Taiwan dan Jepun

Zaman Perang

Hari ini kita jalan keluar daripada cerita yang biasa...ini zaman perang
Artikel daripada www.islamonline.net

Hizbullah FAQ
By Muslim Affairs Team
Click for picture gallery.
Continual Israeli assault on Lebanon brings back memories of long years of carnage and chaos in a country that seems to be forever war-torn. In order to facilitate our readers' understanding of the conflict in Lebanon, we offer these brief questions and answers about Hizbullah.
What is Hizbullah?
How was Hizbullah established?
Where is Hizbullah based?
Does Hizbullah have a political role in Lebanon?
What is Hizbullah's problem with Israel?
How popular is Hizbullah in Lebanon and the Muslim world?
Is there a difference between Hizbullah and al-Qaeda?
Suggested readings
What is Hizbullah?

Hizbullah logo showing its name with the relevant verse at the top
Linguistically, Hizbullah is two words, hizb and Allah, which are Arabic for "The Party of God." The name of the organization is inspired by verses in the Qur'an that mean the following:
{Your guardian is Allah, His Messenger, and the believers — those who establish regular prayers and regular charity, and they bow down humbly. And whoever takes Allah and His Messenger and those who believe for a guardian, then surely the party of Allah are they that shall be triumphant.} (Al-Ma'idah 5:55–56)
Hizbullah is a Lebanese organization with a number of large-scale establishments offering a wide range of services. Beside its military wing — the Islamic Resistance — it has research, social, health, education, and media activities that, after the end of Lebanon's 15-year civil war, have developed more significance domestically than its armed resistance. Hizbullah is also an active participant in Lebanese politics.
How was Hizbullah established?

Imam Moussa Sadr
Hizbullah was established in 1982 in the predominantly Shiite south of Lebanon. It has its roots in the mid-1970s when Iranian cleric Imam Moussa Sadr, who moved to the south of Lebanon in 1960, established the Movement of the Deprived. The movement called for the rights and the protection of the impoverished in the south of Lebanon, with Amal as a military wing that fought in the civil war.
Imam Moussa Sadr disappeared during a visit to Libya in 1978. He continues to be mentioned in the speeches of Hizbullah Secretary General Sayyid Hassan Nasrullah, with references to the Movement of the Deprived, which remains alive in the ideology of Hizbullah.
With the 1982 Israeli invasion of Lebanon, Hizbullah emerged with the direct aim of resisting the military occupation and bettering the conditions of Lebanon's Shiite community of the South.
Hizbullah emerged in 1982 with the direct aim of resisting the Israeli occupation.
Throughout the 1980s, as the civil war continued, the power of Hizbullah increased dramatically. It eventually supplanted Amal in the environs of Beirut. Hizbullah's resistance to the Israeli invasion continued to mount. Its guerilla war against the Israeli army developed further and created a draining effect that paved the way for the Israeli withdrawal in July 2000, leaving Shebaa Farms, a disputed part of Lebanese territory, under continued occupation.
Where is Hizbullah based?
Click for map of Southern District.
Hizbullah strongholds in Lebanon reflect the demographic distribution of the religiously and ideologically heterogeneous Lebanese people. It is a Shiite organization that emerged as a product of the grievances of the Shiite community of the South.
Hizbullah's headquarters and offices are based in the predominantly Shiite Southern District of Beirut, with its services reaching far villages in the South.
Hizbullah confines its military activities to the south of Lebanon and across the border with Israel. It has no official representation outside Lebanon.
Does Hizbullah have a political role in Lebanon?

Hizbullah's Secretary General Hassan Nasrullah (L) and former Prime Minister and current MP Michel Aoun, a Christian Maronite
Hizbullah holds 23 seats in Lebanon's 128-seat Parliament. It has one minister in the cabinet, Energy and Water Minister Mohammad Fneish, and it endorses Labor Minister Tarrad Hamadeh.
In Lebanon's first post-civil war parliamentary elections in 1992, Hizbullah won 12 seats. It subsequently participated and won seats in the 1996, 2000, and 2005 parliamentary elections.
What is Hizbullah's problem with Israel?
Hizbullah was established with the purpose of liberating Lebanon from Israeli occupation. Apart from its belief that Israel is an illegitimate state that was established on an occupied land, Hizbullah has two pressing issues after the Israeli withdrawal from South Lebanon in 2000: the dispute over Shebaa Farms and the Arab prisoners in Israel.
Click for map of Shebaa Farms.
According to the Lebanese government, Shebaa Farms is part of Lebanon; however, Israelis argue that it is part of the occupied Syrian territory. Shebaa Farms has a strategic importance because it overlooks the occupied Golan Heights. Syria supports the Lebanese position with regard to the disputed area.
Hizbullah has also been calling for the release of Arab prisoners in Israel. Approximately 10,000 Palestinian and Arab prisoners, including 2,000 Lebanese, are held in Israeli prisons. In a German-brokered swap that took place in 2004, 430 Lebanese and Palestinian prisoners were released in exchange for the bodies of three Israeli soldiers and an Israeli businessman. However, the fact that a large number of Arab prisoners are still held in Israel urged Hizbullah Secretary General Hassan Nasrullah to warn that they would capture more Israeli soldiers with the purpose of swapping.
How popular is Hizbullah in Lebanon and the Muslim world?

Hizbullah hospital in the southern town of Nabatieh
Being an Islamic Shiite group, Hizbullah enjoys the support of many of Lebanon's Shiite Muslims, who are concentrated in Beirut's Southern District and the south of Lebanon. It is important to note, however, that not all Lebanon's Shiites are supporters of Hizbullah.
Hizbullah provides extensive civil services in the fields of research, health, education, social welfare, and the media. These activities strengthen Hizbullah's appeal, credibility, and support among many in Lebanese society.
Examples of Hizbullah's civil activities include the following:
Emdad Committee for Islamic Charity aims at alleviating social hardship of the South's population, who were most affected by the Israeli occupation of the south of the country.
Al-Shahid Social Organization supports the families of the resistance's fallen.
Al-Manar TV is a satellite channel broadcast by Hizbullah.
Al-Jarha Association helps wounded resistance fighters build a future for themselves.
Hizbullah's success in pushing Israel to withdraw from South Lebanon in 2000 gained it respect across Lebanon. Syria's withdrawal from Lebanon in 2005, in compliance with UN Security Council Resolution 1559, left Hizbullah's military wing as the most powerful existing military force in Lebanon. This gave many Lebanese the conviction that Hizbullah is the only entity capable of defending Lebanon's territorial integrity.
Outside Lebanon, many ordinary Muslims see Hizbullah as one of the few entities that dares to challenge Israel — backed by the United States — and that succeeds in making military and political gains. Hizbullah's appeal among the masses has risen with each Israeli assault on Lebanon.
Is there a difference between Hizbullah and al-Qaeda?
Hizbullah is considered a legitimate resistance movement by the Lebanese government.
Yes. Hizbullah is a Shiite Lebanese organization with a clear organizational structure and official representation in its country. It is a politically active party with various social, health, and academic services that benefit a large segment of Lebanese society. Its militant wing was recognized by the Lebanese government as a legitimate resistance body against the Israeli invasion of the South, which ended in 2000.
Hizbullah is armed with long-range Fajr, Raad, Kassam, and Katyusha missiles supplied by Iran and, allegedly, Syria.
Hizbullah is branded terrorist by Israel, the United States, the United Kingdom, Canada, and Australia. It is considered a legitimate resistance movement by the Lebanese government and a number of other key official bodies.
Al-Qaeda, on the other hand, is a global Sunni network with no clearly recognizable headquarters, bases, or boundaries for its operations. It is often associated with key figureheads such as Osama bin Laden and Ayman al-Zawahri, but those are the only two individuals who are known to be speaking on behalf of the network. It is branded terrorist by all official bodies.
Suggested Readings
Ajmai, Fouad. The Vanished Imam: Musa al Sadr and the Shia of Lebanon (New York, Cornell University Press, 1986)
An Nahar Arab Report Books 4: Guerrillas for Palestine, ed. Riad N. El-Rayyes and Dunia Nahas (Beirut, 1974)
Dawisha, A. Syria and the Lebanese Crisis (London, Macmillan, 1980)
Deeb, Marius. The Lebanese Civil War (New York, Praeger, 1980)
Fisk, Robert. Pity the Nation: Lebanon at War (Oxford, Oxford University Press, 2001)
Gordon, David C. Lebanon: The Fragmented Nation (London, Croom Helm, 1980)
O'Brien, Conor Cruise. The Siege: The Saga of Israel and Zionism (London, Weidenfeld and Nicolson, 1986)
Schiff, Ze'ev, and Ya'ari, Ehud. Israel's Lebanon War (London, George Allen and Unwin, 1985)
Yerminya, Dov. My War Diary: Israel in Lebanon (London, Pluto Press, 1983)

Gemersik irama Sinar 12

Sesungguhnya tidak ada yang hebat selain kunjungan Orkes Sinar 12 ke studio minggu lepas(1 Julai) membantu rakaman Dewangga Sakti. Dengan keupayaan Wak Suratman Karto ,segala proses rakaman menjadi indah walau hanya untuk satu lagu sahaja.I Julai menjadi satu saat yang berharga.Kumpulan kegemaran aggota Dewangga Sakti sejak dahulu datang membantu mereka di studio.

Orkes Sinar 12 nama diberi.Asalnya dari Tanjong Karang dan telah merakamkan sebanyak 12 EP dan 7 LP sejak tahun 70an.Meski tidak terkenal tetapi lagu-lagu mereka banyak berkumandang di luar negara terutama di Jerman.Wak Suratman selaku pengasasnya berkebolehan memainkan banyak instrumen-seruling,violin,cello,piano,accordian,gitar dll.Dari cerita-cerita orang lama pernah memberitahu tentang kisah beliau memainkan keseluruhan instrumen di dalam EP mereka 'Dendang Remaja Tua' pada tahun 1975.Walaupun begitu,beliau tidak pernah mengaku.Hanya pada tahun 1995,Idris Sakiman iaitu pemain rebana membocorkan rahsia itu ke pihak media.Itulah menambahkan lagi status 'kult' beliau.

Kemerduan irama Orkes Sinar 12 ini terbawa-bawa ke persembahan Dewangga Sakti di Central Market 8 Julai lepas untuk majlis makan malam Citrawarna. "Main saja,yang penting enjoy",begitu pesan Wak Karto kepada mereka minggu lepas.Tanpa sistem bunyi dan dalam keadaan hingar bingar orang ramai,mereka 'enjoy' dan memainkan pilihan lagu-lagu selama sejam bermula 5 petang. Banyak juga lagu-lagu mereka mainkan termasuk lagu-lagu yang mereka tidak pernah praktis sebelum ini.(Lagu anak ayam telah bertukar senikata-anak ayam turun seratus,seratus-seratus mati!)

Ini juga kali pertama sejak tahun 2000 ,Mohsen tidak turut serta membuat persembahan kerana terikat dengan jadual lain.Mereka hanya tampil berempat:-Zul-gambus/nyanyi rabak,Azmie-nyanyi utama/rebana,Raof-darbuka/nyanyi latar dan Man-violin.

Tunggu laporan selanjutnya...

Mabok Soya di Alliance Francaise

"Zoy,ini tidak adil! Kenapa mereka dapat 'beer' percuma? Kita yang tak minum arak ni macam mana? Tak ada pun air lain yang kita dapat!"

"Betul la Man.Patutnya Syarikat Soya atau Milo pun taja event ni!"

Beberapa kali kami disapa oleh gadis-gadis penjual bunga!Oppss!Saya maksudkan gadis pembawa minuman keras jenama nombor wahid di Malaysia yang kilangnya tersergam megah dan angkuh di Petaling Jaya. Rupa-rupanya,syarikat ini menaja minuman.

Ini bukan acara biasa. Kami mendapat jemputan untuk menyertai satu acara tahunan di Alliance Francaise yang beralamat di Lorong Gurney berdekatan Jalan Semarak pada hari Sabtu lepas. tempat ini berdepan dengan Wisma Tanah yang bangunannya amat old-school dan boleh mendapat taraf pemuliharaan oleh muzium.Alliance Francaise merupakan sebuah pusat bahasa dan budaya Perancis di ibu kota. Saya tidak sempat melihat sudah berapa lama pusat ini wujud kerana setelah berada di situ, mood saya tidak datang kecuali bila kami ingin memulakan set persembahan kami.

Mungkin tempat itu sendiri atau jenis muzik yang dipersembahkan. Mungkin juga sebab saya agak kebosanan pada ketika itu.

Acara ini dikenali sebagai 'Fete de la musique' dan sudah beberapa tahun diadakan di Malaysia. Tradisi ini diambil dari Perancis dan dieksport ke negara ini.Pada bulan yang sama di Perancis, beribu-ribu pemuzik akan turun ke jalan-jalan di seluruh Perancis untuk bermain muzik.Pelbagai genre dan peringkat usia.Tidak mengenal sama ada amatur atau profesional.

Berlegar-legar di tempat kejadian,saya disapa oleh Jenny,petugas dari pihak penganjur yang memberitahu supaya kami bermain di pentas luar kerana pentas di dalam tidak cukup microphone.Lagi pun menurut rakan saya, bunyi pentas di dalam bergema dan tidak cukup akustik sifatnya. (Kata rakan saya lagi,"Mat saleh pun manusia jugak.Kelam kabut macam biasa!".Kata saya mungkin juga pasal mat saleh ni duduk Malaysia.ha!ha!)

Kami memulakan persembahan di pentas taman(Garden stage) yang betul-betul di pintu masuk. Setelah melakukan 'sound check' dengan cepat, kami memulakan set kami dengan lagu popular Raja Gambus Fadzil Ahmad, Si Dia Datang.Melodi yang amat menarik membuatkan khalayak bergoyang.Kami sempat memainkan lima lagu termasuk zapin Yaladan.Tiga daripadanya adalah lagu kami sendiri yang sedang berada di dalam proses rakaman. Keseluruhannya,kami 'enjoy' dengan persembahan tersebut kerana bermain di pentas terbuka dan dapat memainkan lagu tradisional di tengah-tengah pelbagai muzik yang lain.

Anggota yang terlibat adalah Mohsen(vokal),Zul(gambus/gitar),Yaser(gitar utama),Syamsul(bass),Mie(perkusi),Raof(perkusi) dan Man(violin)

*Nota:Tidak ada anggota yang minum soya selepas persembahan!

Dewan Komuniti TTDI

Dewangga Sakti telah membuat persembahan di majlis perkahwinan di Dewan Komuniti TTDI pada 10 Jun,Sabtu lepas setelah mengalami beberapa masalah yang kritikal dengan anggota kumpulan. Nampaknya rombakan tidak dapat dielakkan lagi dalam masa terdekat ini untuk menjamin perjalanan kumpulan di masa hadapan supaya lebih teratur dan sebagai langkah berjaga-jaga.

Dalam perkembangan lain,mereka dijadualkan membuat persembahan Sabtu,17 Jun ini di Alliance Francaise, Lorong Gurney untuk 'Fete de la Musique' yang diadakan saban tahun mengambil tradisi daripada negara Perancis. Banyak persembahan lain yang akan dapat juga disaksikan di hari yang sama di sekitar Kuala Lumpur.

Sementara itu,rakaman akan disambung semula Ahad ini untuk instrumen yang tidak menepati piawaian dan rakaman-rakaman lain yang bersangkutan.

Ini satu lagi berita baik:Akhirnya, T Shirt rasmi 'Dewangga Sakti' sudah ditempah dan bakal siap sehari dua ini. Setelah hampir enam(6) tahun, t shirt berjaya juga dibuat.Orang lain hari ini buat band,esok baju sudah siap.Tapi Dewangga Sakti amat lembab! Enam tahun baru dapat menghasilkan t shirt dan satu logo yang betul!Ha!ha!ha!

Tools & Trade

Tools & Trade -sebuah kedai yang serba serbi bersedia menerima apa saja yang 'legal'(sah) untuk diniagakan berpusat di Kompleks Campbell,Kuala Lumpur. Dengan motto yang agak gila-gila 'we share everything except your wife', kedai ini bersedia menerima apa sahaja yang anda fikirkan layak untuk diletakkan di situ. Daripada demotape ke album ke piring hitam terpakai/ baru ke uniform askar /tshirt/beg/stickers dll.Pendek kata, kedai ini cuba menjadi satu one stop centre yang tidak ekslusif untuk satu kelompok sahaja.Mungkin masih terlalu awal tetapi usaha ini tidak wajar dipandang sebelah mata.

Nantikan temubual bersama pemilik kedai ini yang akan berbincang tentang visi mereka berkenaan kedai mereka dan juga isu-isu lain.

Sesi kedua studio

Sesi kedua di studio dihadiri oleh Mohsen dan Zul serta setia ditemani oleh Atoi. Memasukkan vokal untuk lagu pertama Selembar Kasih pada 26 Mei 2006,Jumaat lepas.Bermula 11:30 malam sehingga menghampiri jam 3 pagi. Sepatutnya memasukkan vokal untuk lagu ketiga (guide vokal sebenarnya) tetapi Mohsen telah tersilap membawa senikata yang salah.(ha!ha!ha!)

Setelah melalui proses ini,baru dapat dikenali dengan lebih pasti kesilapan-kesilapan kecil yang dilakukan di dalam sesi pertama.Almaklum,masih terlalu hijau di dalam dunia rakaman secara profesional.Tambahan pula, rakaman yang akustik sifatnya.

Inilah sebenarnya yang ditunggu sejak lima tahun lalu.Melihat hasil gubahan lagu sendiri.Macam mana arah lagu dan ke mana sifatnya! Kenapa mesti takut? Tiada undang-undang yang dapat menyaman anda menghasilkan lagu anda dengan kreativiti sendiri!

Jika semua tidak mahu bereksperimen dan hanya mengitar semula lagu lama,kemanakah muzik Melayu kita akan pergi?

Sudah tentu Dewangga Sakti bukan yang terbaik.Banyak lagi kumpulan-kumpulan dan pemuzik tradisional yang hebat dalam memainkan gubahan mereka.Mereka ini perlu keluar dan memberitahu khalayak bahawa muzik Melayu itu luas dan pelbagai rentak dan aliran!

Sirih Pinang

Bukan lebah sebarang lebah
Lebah bersarang di pohon buluh
Bukan sembah sebarang sembah
Sembah menyusun jari sepuluh

Open mic di Troubadours/Open Doors

Dewangga Sakti membuat persembahan di troubadours/open doors di KLPAC,Sentul West pada hari Ahad 21 Mei 2006.Dua lagu untuk segmen open mic.Lebih lanjut tentang troubadours,sila ke http://troubadourskl.blogspot.com
Dua lagu-Selembar kasih dan Mabok Kepayang.

Berita lain: Dewangga Sakti akan membuat persembahan di Fete de la Musique di Alliance Francaise di Lorong Gurney Kuala Lumpur pada 17 Jun 2006. Pada 15 Ogos,Dewangga Sakti dijemput ke UIA untuk persembahan 'Malam Nusantara'.

*Gambar ketika persembahan tiada atas sebab-sebab teknikal.

Mabok Kepayang

Proses rakaman sudah dimulakan pada hari Sabtu 20 Mei 2006 bermula 3:30 petang dan berakhir 12 tengah malam untuk sesi pertama ini.Ini pengalaman pertama rakaman untuk Dewangga Sakti. Ahli-ahli pernah melalui proses studio rakaman dengan band mereka terdahulu.

Ahli-ahli yang hadir untuk sesi pertama ini: Yaser (gitar utama), Syamsul Faiz (bass), Zul(gambus/gitar),Azmi(gendang sunda,darbuka,rebana) dan Raof (rebana,darbuka).

Lagu pertama dirakam adalah lagu Selembar Kasih yang berentak inang. Gambus dan tabla dirakam sekaligus(di dalam bilik berasingan).Manakala instrumen lain dirakam selepas itu.Kemudian lagu instrumental bertajuk Mabok Kepayang dirakam.Lagu ini agak upbeat dan ada bahagian 'attack' di beberapa tempat.Tumpuan pada perkusi darbuka.Lagu ketiga adalah sebuah lagu lama (2001) yang diolah kembali.Lagu ini belum bertajuk serta stail yang ala-ala keroncong dan menggunakan gendang sunda.Kekuatan lagu ini mungkin pada gendang,bass dan vokal.Ditambah dengan petikan solo gitar yang membuatkan anda terasa seperti di tepi pantai dengan ditemani insan istimewa.(Kalau untuk Azmie,boleh la dia membayangkan sedang dating Nora Danish yang nak kahwin Jun ni!ha!ha!)

****Mabok kepayang kalau ingin diterangkan di dalam bahasa Inggeris amat sukar.Buah kepayang....ditelan mabok dibuang sayang!Mungkin love sickness atau infatuation.Tapi tak kena lagi rasanya.Satu perasaan yang sukar terlafaz.ha!ha!Mungkin Azmie boleh menerangkan lagi tentang perkara ini.

Rakaman

Dewangga Sakti akan memulakan rakaman besok di sebuah studio di Subang, I seek music studio.Rancangan awal merakamkan tiga lagu dahulu sebelum menyambung dengan lain-lain lagu. Semua lagu adalah ciptaan dan gubahan oleh Dewangga Sakti dan mungkin terdapat satu lagu hasil karya Raja Gambus,Allahyarham Fadzil Ahmad yang sudah dirancang sekian lama (bukan setelah berita kematiannya) kerana lagu-lagunya memang menjadi lagu wajib persembahan Dewangga Sakti.

Satu lagu instrumental bertajuk Mabuk Kepayang,satu lagu belum bertajuk (senikata sudah siap) dan satu lagu gubahan lama yang diberi nafas baru iaitu Jalan Kembali (akan ditukar ke tajuk dan senikata baru).

Bagaimana dengan bentuk muziknya? Anda kena mendengar untuk menilainya sendiri!

NST 16 May 2006

Obituary: Fadzil Ahmad (June 12, 1941 - May 10, 2006):

He plucked at heartstrings with his music

15 May 2006

AZMAN AHMAD
AZMAN AHMAD writes of the immense influence famed gambus player and ghazal singer Fadzil Ahmad had on the Malay traditional music scene.

THE demise of Fadzil Ahmad, one of the country’s rare talents whose skilful handling of the gambus is still unmatched, is another big loss to the entertainment industry.The maestro was instrumental in enriching the Malay music heritage, through the Middle-Eastern influenced ghazal music. Fadzil, 64, died on May 10.Apart from playing the gambus and other stringed instruments, Fadzil was also an accomplished songwriter and singer, whose melodious voice could be heard on such memorable ghazal hits as the infectious Dia Datang and Bunga Hati.To top it off, the Muar-born prodigy, who began his musical career at 17, also taught the zapin (a dance form popular in Johor). One of his students was comedian/singer/cook Jaafar Onn, who took singing and zapin lessons from Fadzil at the age of 15.The 55-year-old, who also came from Muar, Johor, recalled those early days with fondness: “He didn’t charge me for the lessons. Among the first ghazal songs he taught me were Bunga Hati and Penawar Rindu.“Whenever his group performed at wedding functions, I would dance the zapin solo and get paid RM1 for my performance,” said Jaafar with a smile, adding that Fadzil had even written a song titled Si Cantik Manis after watching him sleep!Jaafar, who went on to set up a dance school called Maya Studio, described Fadzil as a generous man who was happy to share his music knowledge with anybody. The reason Fadzil took up a teaching job at the Akademi Seni Kebangsaan (ASK), said Jaafar, was because he wanted young people to be able to master the gambus and promote ghazal music.Head of the ASK dance department Joseph Gonzales said it was a pity that Fadzil had been forced to quit teaching at the academy a year ago as he was suffering from numerous illnesses including Parkinson’s Disease. “I had the pleasure of watching him perform and teach since 1994 and I know that he will be sorely missed by his students,” he said.Gonzales added that Fadzil’s humility and charity of knowledge made him extremely popular with the ASK community and that it was the same charm that led him to his compositions of classics such as Pengantin Baru, which was banned from the airwaves because of its “naughty” lyrics.“Still he preserved and wrote many memorable tunes including Zapin Rindu with (songwriter) Manan Ngah,” he said.Having played the gambus since he was a teenager, Fadzil honed his music talent through ghazal by setting up a small group called Kumpulan Seri Maharani Ghazal.In an interview last year, Fadzil said, given a chance, he would have loved to perform “live” again as long as he didn’t have to stand during the solo turns. He said his poor health prevented him from doing so.“Call it a miracle but whenever I set my fingers on the gambus, all my fingers would stop shaking, as if the Parkinson’s Disease has disappeared,” he had said.As a masterful gambus player, a young Fadzil built his name around Johor performing regularly in Endau, Muar, Mersing and Batu Pahat with the group Kumpulan Ghazal Seri Penambang, together with fellow ghazal singer Hamid Wapang, before making his way to Kuala Lumpur.When the late Rosiah Chik, another renowned ghazal singer joined the group, Fadzil and his gang became even more popular. When Rosiah made KL her base during the 70s, the group, which by then had changed its name to Kumpulan Seri Maharani Ghazal, seemed to lose its steam. Nevertheless, it recorded 14 albums which featured a string of hits including Pak Ngah Balik, Alah Mak Kahwinkan Aku, Makan Sireh, Seri Ledang and Seri Mersing. For his tireless efforts in promoting traditional music, the man dubbed the “Malaysian King of Gambus” was awarded the Pingat Pangkuan Negara (PPN) in 1987 and Kesatria Setia Di Raja (KSD) a year later. Fadzil is survived by wife Zaliah Mohammad, 55, five sons (Mohamad Farid, 35; Mohamad Hafiz, 32; Mohamad Radzi, 31; Mohamad Fadzlee, 23; and Mohamad Firdaus, 20) and three grandchildren.Unfortunately, none of his sons has followed in his footsteps or is musically inclined except for his 11-year-old grandson, Mohamad Firdaus Mohamad Farid, whom Fadzil taught the gambus.RTM’s Klasik fm director Chuari Selamat said Kelab Sahabat Klasik visited Fadzil last year during the fasting month. Klasik fm, which spins Malay classics, has a special slot daily, dedicated to asli songs. “Of course we frequently play Fadzil’s ghazal songs and his gambus instrumentals. However, as a mark of respect, we will not be playing his songs for 40 days,” said Chuari.

New Straits Times 11 May

'Gambus' player dies at 64

11 May 2006
KUALA LUMPUR: Well-known gambus player Fadzil Ahmad (picture) died at the Kuala Lumpur Hospital yesterday. The 64-year-old veteran musician, dubbed "Raja Gambus Malaysia", was admitted after a bout of diarrhoea and vomiting.Mohd Firdaus, 20, the youngest son, said his father had suffered food poisoning after eating some satay an hour earlier."My father was in critical condition when we took him to the hospital," said Firdaus.Fadzil leaves behind his wife Zaliah Mohd, 55, five sons and three grandchildren.

Harian Metro 11 Mei 2006

RAJA GAMBUS tiada pengganti

Oleh Nor Akmar Samudin

KEMBALINYA Raja Gambus Malaysia, Fadzil Ahmad, 64, ke Rahmahtullah jam 4 pagi semalam tiada pengganti. Malah, tiada seorang pun daripada lima anaknya mewarisi kemahirannya memetik gambus.
Alahyarham yang hampir seluruh hidupnya mengabadikan diri kepada instrumen tradisional itu, menghembuskan nafas terakhir di Hospital Kuala Lumpur (HKL) kerana disyaki keracunan makanan.Menurut anak bongsunya, Mohd Firdaus, 20, kematian bapanya mengejutkan seluruh keluarga.

“Selepas makan sate lebih kurang jam 2 petang semalam, abah cirit-birit. Melihatkan keadaannya semakin teruk, saya dan abang, Mohd Farid membawanya ke HKL.“Abah tidak berkurang sehingga terpaksa diberi bantuan pernafasan menerusi tabung oksigen.

Kami sekeluarga berada di hospital sehingga jam 2 pagi tetapi doktor tidak benarkan kami menunggu abah.“Lebih kurang jam 4 pagi, kami menerima berita abah sudah meninggal dunia. Masa itu seorang bekas anak murid abah di Akademi Seni Kebangsaan (ASK), ada bersama abah. “Hanya dia yang sempat menatap wajah abah buat kali terakhir. Itupun selepas dia minta izin dengan pihak HKL untuk melawat bekas gurunya,” katanya.

Jenazah Allahyarham dibawa pulang ke kediamannya di Datuk Keramat untuk dimandi dan dikafankan. Jenazah kemudiannya dibawa ke Masjid Datuk Keramat untuk disembahyangkan sebelum dikebumikan di Tanah Perkuburan Islam Datuk Keramat, selepas zuhur, semalam.

Allahyarham yang berasal dari Parit Amat, Muar, Johor, meninggalkan isteri, Zalia Mohd, 55, lima anak, Mohd Farid, 35, Mohd Hafiz, 32, Mohd Radzi, 31, Mohd Fadzlee, 23 dan Mohd Firdaus, 20, serta tiga cucu.

Antara rakan artis yang menziarahi jenazah Allahyarham ialah Presiden Papita, M Daud, Datuk A Rahman Hassan, Datin Azizah Mohamed, Datin Orkid Abdullah, Marlia Musa dan Jaafar Onn. Hadir sama, Pengarah Klasik fm, Chuari Selamat dan rakan baiknya, Ismail Mohd Lassim.

Menurut Jaafar, dia mengenali Fadzil sejak zaman remajanya lagi ketika menyertai kumpulan Maharani Ghazal yang ditubuhkan Fadzil. “Beliau mengajar saya menari tarian tradisional termasuk zapin. Saya juga belajar menyanyi lagu tradisional dengannya. Lagu pertama yang diajar ialah Penawar Rindu. Boleh dikatakan saya menyimpan semua rekod lama lagu-lagunya. “Pemergian Fadzil satu kehilangan besar kepada industri seni tanah air. Kalau di luar negara terutama di Timur Tengah ramai pemain gambus tetapi di negara ini hanya beliau yang mahir bermain gambus sehingga digelar Raja Gambus Malaysia.“Beliau juga boleh menyanyi. Antara lagunya yang paling popular, Dia Datang.

“Saya agak terkilan kerana ketika hayatnya Fadzil tidak pernah menerima sebarang anugerah. Beliau selayaknya mendapat anugerah Datuk. Biarpun sudah terlambat, saya berharap ada pihak menghargai bakat dan perjuangannya dalam dunia seni tanah air,” katanya.

Rakan seperjuangan Allahyarham, Ismail Mohd Lassim, 75, berkata ketika Fadzil berkhidmat dengan Kementerian Kebudayaan, Kesenian dan Pelancongan (KKKP) dia sudah membuat persembahan hampir di seluruh pelosok dunia.

“Kami sama-sama memperjuangkan irama tradisional lebih 50 tahun. Beliau bermain gambus, saya pula bermain akordian dan harmonian,” katanya.

Chuari Selamat pula berkata, pada Ramadan lalu, Sahabat Klasik fm dan deejay radio itu melawat artis veteran termasuk Fadzil. “Beliau terkejut dengan kehadiran kami kerana dia menyangka orang sudah melupakannya. Beliau amat terharu dengan kedatangan kami.

“Klasik fm turut menyediakan satu segmen Ghazal dan Gambus yang ke udara selama setengah jam, dari 6.30 hingga 7 malam. Di mana lagu-lagu beliau menjadi lagu yang wajib disiarkan.“Bagaimanapun, demi menghormati pemergiannya itu, selama 40 hari mulai hari ini (semalam) kami berhentikan dulu penyiaran lagunya,” katanya.

mstar.com.my

Nota: Mstar adalah antara website yang paling awal menyiarkan berita ini semalam dengan berita ringkas!

'Raja Gambus' Fadzil Ahmad meninggal dunia

10-05-2006 07:28:49 PM

KUALA LUMPUR: Pemain gambus terkenal tanah air Fadzil Ahmad meninggal dunia awal pagi ini di Hospital Kuala Lumpur akibat sakit jantung. Beliau berusia 64 tahun.

Menantu Allahyarham, Nurul Fatin Anne Abdullah berkata Allahyarham menghembuskan nafas terakhir kira-kira pukul 4.30 pagi tadi setelah dimasukkan ke hospital pada pukul 3.30 petang semalam.

"Allahyarham meninggal dunia dengan tenang dan kami sekeluarga termasuk ibu mertua (Zaliah Muhamad) berada di samping Allhayarham," katanya kepada Bernama ketika dihubungi di sini hari ini.

Beliau berkata Allahyarham pengsan di rumahnya di Keramat pagi semalam akibat serangan jantung selepas mengalami sakit perut dan muntah-muntah.

Jenayah Allahyarham dituntut oleh keluarganya pukul 6.30 pagi tadi dan dikebumikan di tanah perkuburan Islam Datuk Keramat selepas Zohor.

Allahyarham meninggalkan Zaliah ,58, lima orang anak lelaki, tiga menantu dan empat orang cucu.Bekas "Adi Guru" atau pensyarah muzik ghazal Akademi Seni Kebangsaan (ASK) itu sejak tiga tahun lepas juga menderita sakit Parkinson.

Anak kelahiran Parit Ahmad, Muar, Johor itu mula bermain gambus sejak berumur 17 tahun dan cukup terkenal bersama kumpulan muzik Sri Maharani, Muar yang ditubuhkannya pada tahun 1961.

Menurut Ketua Jabatan Muzik ASK Ramlan Imam yang sedang menyiapkan biografi mengenai Fadzil berkata pemergian Allahyarham merupakan kehilangan khazanah negara yang tidak ternilai.

"Saya anggap Allahyarham sebagai kamus muzik Melayu tradisional yang sering dijadikan rujukan oleh pusatpusat pengajian tinggi," katanya ketika dihubungi.

Ramlan berkata Allahyarham yang pernah memimpin kumpulan muzik Muzium Negara, Petronas, Majlis Perbandaran Petaling Jaya, Majlis Bandaraya Shah Alam, Tentera Darat dan Universiti Kebangsaan Malaysia, selain ASK, telah mempelajari bermain ghazal dan gambus dengan lima orang guru dari Johor, Singapura dan Mesir.

Fadzil dan kumpulan Sri Maharani mula merakamkan lagu di Radio Malaya pada tahun 1960 dan seterusnya merakamkan lagu dalam bentuk EP dengan lagu yang cukup popular sehingga hari ini iaitu "Si Dia Datang" pada tahun 1968 di Singapura.

Pada tahun berikutnya, Allahyarham yang pernah menjadi duta kecil negara semasa mengadakan persembahan muzik di luar negara telah merakamkan 13 EP dan pada tahun 1970 Allahyarham merakamkan LP pertama yang bertajuk "Terkenang Si Dia."Pada tahun 1993, Fadzil telah merakamkan lagu-lagu ghazal instrumental untuk tarian bertajuk "Joget Cik Siti", dan sehingga kini sebanyak 10 album instrumental telah dirakamkan oleh Allahyarham.

Bekas ketua muzik Kompleks Budaya itu turut mencipta kira-kira 52 buah lagu antara yang popular ialah Si Dia Datang, Joget Empat Dara, Joget Secawan Kopi, Joget Memikat Janda, Terkenang Si Dia dan Si Cantik Manis. BERNAMA

Berita Harian 11 Mei 2006

Belasungkawa: Perginya Raja Gambus Malaysia
Fadzil Ahmad (1941 hingga 2006)

CINTANYA terhadap muzik ghazal cukup menebal. Muzik ghazal adalah jiwanya. Buktinya, serangan penyakit parkison yang dihidapinya sejak dua tahun lalu langsung tidak menghalang usahanya untuk terus menabur ilmu kepada pelajar Akademi Seni Kebangsaan (ASK).
Fadzil Ahmad yang dilahirkan di Parit Bakar, Muar, Johor juga dikenali sebagai Raja Gambus. Malah beliau pernah melahirkan album sekitar 1996 dengan judul Fadzil Ahmad - Malaysia King Of Gambus.

Tapi, kini perjuangan muzik ghazal yang terkenal di Johor terutama di Muar, Batu Pahat dan Johor Bahru terasa suram dengan pemergian seorang pejuang kuat irama muzik itu. Allahyarham Fadzil Ahmad kembali ke Rahmatullah kira-kira jam 3 pagi semalam.

Allahyarham menghembuskan nafas terakhir di Hospital Besar Kuala Lumpur (HKL) setelah mengalami cirit birit. Dia dimasukkan ke hospital itu, kelmarin kira-kira jam 3 petang dan doktor melaporkan cirit birit itu berpunca daripada keracunan makanan.Selepas dimasukkan ke hospital, keadaannya menjadi semakin teruk dan memerlukan bantuan oksigen untuk bernafas. Bagaimanapun, ketika menghembuskan nafas terakhir keluarganya tiada di sisi - hanya seorang bekas pelajarnya berada di situ untuk menemani arwah serta membantunya mengucap kalimah syahadat.

Keluarga Allahyarham baru saja pulang ke rumah kira-kira jam 2 pagi untuk berehat dan diberitahu mengenai pemergiannya sejam selepas itu. Namun, keluarga Allahyarham Fadzil sendiri tidak mengetahui nama pelajar terbabit kerana dia tidak hadir pada hari pengebumiannya.

Allahyarham meninggalkan balu Zaliah Mohamad, 55, serta lima anak lelaki - Mohamad Farid, 35, Mohamad Hafiz, 32, Mohamad Radzi, 31, Mohamad Fadzlee, 23 dan Mohamad Firdaus, 20, selain tiga cucu.

Ghazal dan gambus seakan cukup sebati dengan dirinya. Allahyarham Fadzil mula jatuh cinta dengan gambus pada usia 17 tahun. Pada 1958, dia menubuhkan kumpulan ghazal kecil di kampungnya yang dinamakan kumpulan SHR Maharani Ghazal.Fadzil dan gambus bagai tidak boleh dipisahkan.

Oleh kerana terlalu cintakan gambus, Fadzil sanggup meletakkan kepuasan di tangga pertama sedangkan wang ringgit baginya hanya sekadar tempat kedua.Wakil Hip yang kali terakhir bertemu beliau pada Ramadan lalu sempat menemu bual beliau. Beliau mengatakan dirinya tetap bersemangat untuk menurunkan ilmu ghazal kepada generasi baru untuk memastikan seni muzik ini tidak mati dan diminati sama seperti muzik sekarang.

Cuma, Allahyarham secara berseloroh pernah berkata, dia agak hairan kerana tidak seorang pun anaknya berminat dengan ghazal dan gambus. Namun, hanya seorang cucu saja dilihat cenderung mengikut jejak langkahnya. Sebab itulah, beliau sanggup menjadi salah seorang tenaga pengajar di ASK biarpun menghadapi kesukaran untuk bergerak kerana menghidap parkinson.

“Selagi boleh bergerak saya boleh memenuhi undangan mengadakan persembahan ghazal. Cuma syaratnya saya tidak boleh berdiri... saya tidak boleh berdiri lama kerana sakit ini (parkinson),” katanya.Dalam keadaan kesihatan yang kurang memuaskan, beliau masih terus mengabdikan dirinya pada gambus.

Pada zaman kegemilangannya, Fadzil aktif bermain gambus dengan kumpulan ghazal terkenal di sekitar Johor seperti Endau, Muar, Mersing dan Batu Pahat.Antara kumpulan ghazal terkemuka waktu itu ialah Ungku Ahmad Mohd Khalid atau dikenali sebagai Ungku Chik, Ungku Mohamad Khalid, Ungku Sulaiman Daud, Ungku Azizi Abdul Majid dan Ungku Mohd Zaman Takir (Encik Dapat) selain Haji Musa Yusof atau lebih popular dengan gelaran Pak Lomak.

Allahyarham juga pernah menganggotai kumpulan ghazal popular iaitu kumpulan Ghazal Penampang, ketika itu namanya dan seorang rakan iaitu Hamid Wapang menjadi perhatian. Kumpulan Ghazal Penampang kemudian menerima kehadiran ahli baru, Rosiah Chik. Penyertaan Rosiah bersama kumpulan itu memberi sinar baru apabila mereka mendapat banyak undangan selain diberi peluang merakam lagu dalam bentuk EP dan LP. Antara lagu yang dirakam ialah Sri Mahligai.Menjelang era 70-an, Kumpulan Ghazal Penambang diganti pula kepada nama Kumpulan Ghazal Maharani. Bagaimanapun, segalanya berakhir apabila Rosiah membawa haluan ke Kuala Lumpur pada pertengahan 70-an. Lagu popular bersama kumpulan itu ialah Dia Datang, Pak Ngah Balik, Alah Mak Kawinkan Aku, Makan Siring, Seri Ledang dan Seri Mersing.

PROFIL

Nama Sebenar: Fadzil Ahmad
Lahir: 12 Jun 1941
Asal: Parit Bakar, Muar, Johor
Profesion:Penyanyi, Pemuzik kumpulan Ghazal dan pengajar di Akademi Seni Kebangsaan (ASK)
Album: 14 piring hitam (EP) dan 11 CD
Penghargaan: Pingat Pangkuan Negara (1987) dan Kesatria Setia Diraja (KSD), 1998
Antara album: Nasib Panjang, Riang Gembira, Joget Gendang dan Lagu, Pesta Ria, Penyanyi Pujaan, Dinda & Kanda, Terkenang Si Dia, Empat Dara, Ku Kan Pulang, Bertepuk Sebelah Tangan dan Fadzil Ahmad-Malaysia King Of Gambus.

Dari Utusan Malaysia 11 Mei 2006

Raja Gambus meninggal dunia
Fadzil Ahmad.
KUALA LUMPUR 10 Mei - Raja Gambus Malaysia, Fadzil Ahmad, 65, meninggal dunia di Hospital Kuala Lumpur (HKL) di sini hari ini dipercayai akibat keracunan makanan.
Allahyarham dimasukkan ke HKL setelah mengadu sakit perut selepas makan dua cucuk sate pada pukul 2 petang semalam.
Allahyarham yang menghidap penyakit parkinson dibawa ke hospital oleh dua anaknya, Mohd. Farid, 35, dan Mohd. Firdaus, 20.
Menurut Mohd. Firdaus, bapanya mengadu sakit perut sejam selepas makan sate dan sewaktu di hospital, Allahyarham turut mendapat bantuan pernafasan.
Jenazah Allahyarham selamat dikebumikan di Tanah Perkuburan Datuk Keramat di sini.
Allahyarham meninggalkan seorang balu, Zaliah Mohamad, 55, lima orang anak dan tiga orang cucu.
Anak-anak Allahyarham yang lain ialah Mohd. Hafiz, 32, Mohd. Radzi, 31, dan Mohd. Fadzlee, 23.
Pada 1958, Allahyarham menubuhkan kumpulan ghazal Seri Maharani Ghazal.
Allahyarham menghasilkan 14 buah album EP dan 11 LP.

Raja Gambus kembali ke rahmatullah

Fadzil Ahmad kembali ke rahmatullah 4.30 pagi tadi.Details akan diberitahu nanti.Allahyarham berusia 65 tahun kalau tidak silap saya.

Sekarang saya menyesal kerana tidak melawatnya dalam masa sebulan ini .Kali terakhir saya melawatnya adalah ketika sebelum saya melangsungkan perkahwinan pada bulan Disember tahun lepas.Hati saya memang tergerak untuk melawatnya semalam.Entah mengapa saya merasakan ada sesuatu yang akan berlaku tetapi tidak tahu apa.Deria keenam saya mengatakan ada sesuatu sehinggalah saya diberitahu melalui telefon oleh rakan saya,Johari pada pukul 9:50 pagi tadi.Arrgghhh!!!Saya bersama rakan,Azmie datang menziarahi ke rumah Allahyarham yang terletak di Keramat Luar pada pukul 11 pagi.

Sekarang saya menyesal kerana tidak melakukan sesuatu untuk dokumentasi kecuali beberapa kaset latihan dengan 'uncle' dan foto-foto bersama. Saya tidak menulis mengenainya kecuali di beberapa catatan blog.

Di dalam perbualan telefon sentiasa 'uncle' mengingatkan saya untuk terus bermain gambus.Katanya," Kalau tak main, jual gambus tu!".Itu saya faham sebagai pendorong saya untuk terus maju dan berlatih dengan lebih giat lagi.Insyaallah!

-Zulkifli

Raja Gambus Malaysia

Hj Fadzil Ahmad ~Raja gambus Malaysia

~~~~Bilakah kita ingin menghargai beliau sebenar-benar dengan mengkaji lagu-lagu yang dihasilkan dan sumbangan yang besar kepada muzik tradisional Melayu sejak penghujung 50an?

Pihak bertanggungjawab perlu membukukan kisah hidup dan penglibatan beliau di dalam muzik ini! Mungkin sebuah profil seni untuk generasi akan datang...supaya kita tidak meraba-raba lagi dalam kegelapan.

Siapa mahu mulakan?Mungkin Kementerian atau ASK sendiri?

Berapa agaknya keseluruhan lagu yang dihasilkan oleh Uncle Fadzil kerana amat sukar mahu mendapat katalog penuh beliau kecuali kita rajin mencari di kedai muzik Giant,Jaya Jusco yang bercampur aduk dan banyaknya rerelease album duet(bersama antaranya- S Fauziah) dan kumpulan lamanya Ghazal Sri Maharani dari Muar,juga CD/kaset keluaran AHAS Production yang kelihatan out of print sekarang. Atau pilihan lain...rajin-rajinlah dengar Klasik FM (dahulunya dikenali sebagai RIMA)!

(Gambar santai di rumahnya di Keramat Luar-2004)

Memelihara khazanah?(Bahagian 2)

----extension to previous article
Di Indonesia, mereka giat mengeluarkan album muzik tradisional(contoh:gamelan). Kalau tidak di STSI(Sekolah Tinggi Seni Indonesia),mungkin di universitinya.Ini juga terjadi kepada negara yang bukan muzik tradisinya gamelan seperti UK,Amerika,Perancis dan lain-lain.Misalnya Amerika Gamelan Institute (AGI) yang antara objektifnya mengembang dan menerbitkan rakaman gamelan dari Indonesia dan serata dunia. Penerbitannya tidak terkecuali Dr Rahayu Supanggah dari Indonesia yang banyak bereksperimen dengan gamelan dan pernah mengadakan konsert di Istana Budaya pada tahun 2003 bertajuk 'Konsert Geeta Gangsa'~konsert gamelan yang tiada kesinambungan.

Di dalam Dewan Budaya bulan Mac 2006 memfokuskan tentang gamelan dan hala tujunya di Malaysia.Tetapi di dalam fokus beberapa artikelnya tidak terdapat satu rujukan pun tentang gamelan Rhythm in Bronze. Mungkin artikel-artikel itu meminggirkan kumpulan ini kerana mereka banyak bereksperimen dan kalangan 'purist' mengatakan kononnya mereka ini merosakkan unsur-unsur tradisional gamelan itu sendiri. Sekurang-kurangnya mereka bereksperimen dan membuat gubahan baru dan keupayaan mereka terbukti dengan banyak persembahan,malah pernah membuat konsert dua malam berturut-turut di Dewan Filharmonik Petronas pada tahun 2004.

Di mana konsert dan rakaman yang lain?

Jika diteliti sejarah, gamelan gong kebyar dari Bali juga bermula daripada eksperimen.Maka, tidak ada yang original sebenarnya,seperti juga gamelan Melayu yang asalnya mempunyai pengaruh gamelan Jawa sebelum matang dan menghasilkan apa yang kita ketahui sebagai gamelan Melayu sepenuhnya.

Jika di Bali mereka melalui jalan yang sukar untuk menjadikan gamelan satu bentuk muzik yang bersifat kerakyatan. Setelah tentera Belanda menyerang Bali pada tahun 1914, hampir kesemua keturunan diraja membunuh diri beramai-ramai sebagai tanda protes. Setelah itu,hikmahnya gamelan yang asalnya muzik istana telah tersebar luas ke kampung-kampung dan hampir setiap kampung mempunyai ensemble gamelan mereka sendiri. Maka,hasil protes tersebut terhasil satu bentuk gamelan baru yang diakui paling laju di dunia iaitu gamelan gong kebyar .Kebyar bermaksud sudden outburst iaitu letusan secara tiba-tiba yang sekali kita dengar seperti gunung berapi memuntahkan laharnya. Bentuk baru ini amat laju tetapi di samping kelajuannya kita dapat mendengar tekstur notasinya begitu tersusun dan mengkagumkan.Amat mempesonakan di sebalik muzik yang amat laju.Bukan kelam kabut.Gamelan gong kebyar menggunakan skala pelog selisir .Mereka membuang note ke 4 dan ke 7 daripada kebiasaan skala pelog yang bernotasi tujuh untuk membolehkan mereka bermain dengan lebih laju dengan teknik kotekan (interlocking) atau perkataan mudah bertingkah-tingkah.

Setiap tahun diadakan pertandingan gubahan baru gamelan di Bali.Mana gubahan baru kita yang dapat didengar oleh penggemar muzik gamelan di khalayak yang lebih luas?

(Sebenarnya tulisan ini bukan sahaja berkenaan gamelan tetapi sebenarnya mengenai dokumentasi dan gubahan baru kepada lain-lain muzik tradisional~akan lebih terperinci di dalam tulisan yang akan datang)

Sedikit berkenaan gamelan gong kebyar

Gamelan gong kebyar
From Wikipedia, the free encyclopedia
Jump to: navigation, search
Gamelan gong kebyar is a modern style or genre of Balinese gamelan music. Kebyar means "the process of flowering", and refers to the explosive changes in tempo and dynamics characteristic of the style. It is the most popular form of gamelan in Bali, and its best known musical export.
The main instrumental forces of the gong kebyar orchestra are metallophones. There are typically four pemades and four kantillan - collectively known as the gangsa - which play the most complex parts. There are either one or two ugal, which play an ornamented version of the main melody - the pokok - of the piece. Lower pitched metallophones - jublag, jegogan, and sometimes penyacah - play increasingly abstracted versions of that melody. All of these instruments metallophones are played in pairs, with each pair tuned slightly apart. This produces a beating effect (ombak) and creates an overall shimmering, pulsating quality.
Other instruments in the orchestra include the reong - a set of twelve bossed bronze "pots"; the ketuk - another "pot" similar in appearance but larger than an individual reong; the gongs, which mark the essential structural points in the music; kendang - the drums, which control the tempo of ensemble and reinforce the meter; ceng-ceng - small, mounted hand cymbals which play fast, intricate parts, usually along with the reong; suling - flutes, which play somewhat improvised ornaments on the pokok; and, occasionally, the rebab - a spike fiddle, which plays along with the suling.
Gong kebyar music is based on a five-tone scale called pelog selisir (tones 1, 2, 3, 5, and 6 of the 7-tone pelog scale), and is characterized by brilliant sounds, syncopations, sudden and gradual changes in sound colour, dynamics, tempo and articulation, and complex, complementary interlocking melodic and rhythmic patterns called kotekan.
The kebyar style developed out of older ensembles and first emerged in the early 20th century

dari www.cba.hawaii.edu

(Gong Kebyar uses the pelog selisir scale. Although pelog is a seven key scale, selisir deletes 4 and 7 and uses only a pentatonic scale (1, 2, 3, 5, and 6). The music is occasionally written using Balinese characters and often vocally taught using sounds (1 = ding = C, 2 = dong = D, 3 = deng = E, 5 = dung = G, and 6 = dang = A).
Unlike Javanese pelog, the 4 and 7 keys are not on the instruments; thus, unlike Javanese pelog, one cannot play different tunings (pathets) on the same instrument. The purpose of the deletion seems to be to allow the instrument to be played faster since the keys are closer together.)

Memelihara khazanah?

In February 1941, the Fahnestock brothers traveled to the Dutch East Indies (now Indonesia), chartered a sailboat, and during the next ten months, recorded the music of Bali, Java, Madura, and also the Kangean Islands. Years later, it was revealed that this trip was also an intelligence assignment undertaken at the request of President Franklin Delano Roosevelt. At an earlier White House meeting, the President had asked them to evaluate Dutch military preparations on Java, assess the usefulness of small watercraft for Pacific Islands combat, and ensure that U.S. defense funds allocated to Southeast Asia were being properly spent. (diambil daripada laman web The American Folklife Centre)

Dua adik beradik Fahnestock- Bruce dan Sheridan belayar ke Hindia Timur Belanda (Indonesia), beberapa kepulauan di Pasifik Selatan dan merakamkan banyak bahan ke dalam audio, buku dan foto yang kemudiannya ternyata amat berguna dan bernilai tinggi.

Pada dekad yang sama juga, seorang ethnomusikologis, Colin Mc Phee yang banyak membuat kajian tentang muzik gamelan Bali (Gong Kebyar) dan tinggal di Bali beberapa tahun.Antara buku yang berguna untuk kita mengkaji tentang kehidupannya di sana adalah sebuah buku yang diterbitkan pada tahun 1944- A House in Bali. Pernah suatu hari beliau membeli rekod di sebuah toko muzik milik warga asing di Bali dan diberitahu beliaulah satu-satunya pembeli rekod muzik pada tahun itu kerana penduduk tempatan tidak membelinya-tidak ada wang dan kenapa ingin membelinya sedangkan mereka mendengar muzik berasaskan gamelan siang dan malam dengan setiap kampung mempunyai orkestra gamelan mereka sendiri.

Itu peristiwa tahun 40an ketika masyarakat tidak prihatin lagi -mungkin sampai sekarang pun masih dengan belenggu sama- tentang usaha dokumentasi bahan yang berguna untuk kelangsungan hidup seni budaya bangsa.

Masalah dokumentasi ini amat serius kerana jika tiada dokumentasi bahan seni,macam mana kita mahu bertanggungjawab kepada generasi akan datang yang cuba menggali seni budaya Melayu.Bayangkan P Ramlee hanya bermain di funfair dan tidak membuat rakaman? Atau R Azmi tidak terlahir di piring hitam?

Masalah dokumentasi ini banyak terlihat kepada penggiat-penggiat seni di Malaysia. Kebanyakannya hanya 'recycle' bahan-bahan lama. Cuba sebutkan satu hasil rakaman terbaru berkenaan gamelan?Selain daripada CD 'Gamelan untuk tarian' dan 'Rhythm in Bronze',tidak terdapat satu usaha merakamkan album baru gamelan. Jika terdapat dokumentasi pun ,mungkin seperti cerita rakan saya'documenting for the sake of documenting!',tidak terlahir kepada dunia khalayak yang lebih luas. Hanya untuk simpanan sendiri.

...bersambung

Sulalatus Salatin

Maka kedengaranlah pula khabarnya ke benua China, mengatakan," Raja Suran datang hendak menyerang kita,membawa rakyat tiada terpermanai banyaknya;sekarang sudah sampai ke Temasik." Maka Raja China pun terlalu hebat mendengar khabar itu;makan titah raja China pada segala menteri dan segala pegawainya,"Apa bicara kamu sekalian pada menolakkan bala ini;jikalau sampai raja benua Keling itu ke mari, nescaya binasalah benua China ini."Maka sembah seorang menteri yang tua, "Jikalau sampai raja daripada yang banyak,ya tuanku syah alam,yang diperhambalah membicarakan dia." Maka titah raja China,"Bicarakanlah olehmu" Maka Perdana Menteri pun menyuruhlah melengkapi sebuah pilau yang terbesar,diisi dengan jarum yang seni,lagi yang karat; maka diambilnya pula pohon kesmak dan pohon segala buah-buahan yang ada buahnya,ditanamnya di atas pilau itu,dan dipilihnya orang yang tua-tua sudah tanggal giginya,disuruhnya naik pilau itu,dipesaninya oleh Perdana Menteri itu dan disuruhnya belayar ke Temasik.

...to be continued

Projek rakaman

Sudah lama sepatutnya Dewangga Sakti merakamkan lagu-lagu sendiri.Sudah beberapa kali percubaan untuk merakamkan originals menghadapi masalah.Sejak ditubuhkan pada bulan Oktober tahun 2000,Dewangga Sakti sudah melalui banyak pengalaman pertukaran anggota kumpulan dan kini, hanya tinggal tiga(3) anggota daripada kemunculan pertama mereka pada tahun 2000:-Mohsen,Zul dan Raof.Rasanya sudah mencecah dua puluh orang anggota yang keluar masuk kumpulan ini .Sebab utama komitmen dan sebab lain adalah kerana: -asalnya Dewangga Sakti secara falsafahnya ingin keluar dengan projek menggabungkan gamelan dan instrumen muzik lain(angklung pun tidak terkecuali dan dimasukkan ketika satu pertandingan pada tahun 2001).Jadi,bila disebut gamelan pastinya menggabungkan ramai anggota.Mana mungkin seorang sahaja bermain instrumen ini kerana gamelan dimainkan secara kumpulan di dalam ensemble(Itulah bagusnya sebab mengutamakan teamwork dan tiada ruang untuk seorang individu sahaja!No gamelan hero!).Nama gamelan itu sendiri pun sudah cukup gah dan bagi Dewangga Sakti sendiri amat mistikal. Ya,amat mistikal.Dan...Dewangga Sakti sendiri menggemari sesuatu yang mistikal.

Setelah tidak dapat bereksperimen dengan gamelan kerana mereka telah grad dari alma mater mereka UIAM, maka projek itu tidak dapat diteruskan kerana tidak dapat access kepada instrumen itu sendiri. Projek juga menjadi tertangguh. Kemudian pada tahun 2002, Dewangga Sakti menyebarkan virus mereka dengan membantu rakaman kumpulan Death Metal Kuala Lumpur, Cryptic Malediction yang sedang merakamkan album pertama bertajuk'Embedded in Blood...feudal delirium'. Cryptic Malediction yang bertunjangkan cerita-cerita Melayu dahulukala ingin memasukkan instrumen tradisional kepada muzik mereka yang kasar, berat dan tidak bertamadun itu.Maka, dua anggota iaitu Raof dan Mike dipanggil membantu dengan memasukkan instrumen gamelan(saron pekin,saron baron) dan perkusi tradisional ke dalam dua lagu instrumental dan satu lagu yang menggabungkan gitar yang berat, vokal gergasi dan dram double pedal yang kasar dan menyiksakan(walaupun mixing kurang baik untuk lagu ini tetapi khidmat mereka amat membanggakan).

Album ini kemudiannya dikeluarkan oleh Nebiula Production pada tahun 2003 dan menjadi sejarah sebagai satu kumpulan yang tidak menggunakan samples(synth) untuk bunyi gamelan di dalam album mereka.Kebanyakan kumpulan lain menggunakan samples(dari keyboard atau CD) untuk bunyi gamelan di dalam album. Namun,percubaan mereka ketika itu amat baru dan jika Cryptic Malediction mempunyai banyak ruang dan kesempatan untuk lebih bereksperimen, rasanya hasil pasti lebih baik.Ini kerana percubaan masih lagi awal ( trial and error process).

Selepas projek itu, Dewangga Sakti seakan menghilangkan diri dan resurfaced penghujung 2003 untuk beberapa projek kerjasama dengan UIAM tetapi selepas itu menghilangkan diri kembali. Tidak rancak bercerita untuk menghasilkan satu rakaman lagu tetapi lebih enjoy bermain di functions.Tetapi ini tidak melemahkan semangat mereka untuk membuat rakaman lagu-lagu sendiri yang dijadualkan pada bulan hadapan.

Macamana? Kena tunggu hasilnya....

(Gambar : Persembahan di Malam Gema Warisan di Muzium Negara -15 April 2005)

Dewangga Sakti di Layar Tanchap

Dewangga Sakti membuat penampilan sulung di Layar Tanchap,sebuah jam session yang dikendalikan oleh Pot Amir (x-Innuendo).Utk keterangan lanjut mengenai layar tanchap,sila ke http://layartanchap.blogspot.com

Ia berlangsung di roof top (bumbung) bangunan niaga UDA di Bangsar (berhadapan Dataran Maybank) pada 31 Mac 2006 ,jumaat lepas.Tempatnya agak santai dan agak sesuai untuk acara sebegini. Seperti biasa, penampilan Pot dan bandnya Radiostar,Ruffedge,Amy Mastura dsbnya.

Dewangga Sakti hanya sempat mempersembahkan satu lagu (instrumental) yang bertajuk Inang Malam Kelam(working title). Mohsen sempat mencelah ketika show baru bermula setelah bertungkus lumus mengelolakan training di Eastin Hotel. Anggota yang lain adalah Azmie, Raof, Yaser,Zul dan Zakiah.

Walaupun satu lagu sahaja sempat dipersembahkan(daripada dua lagu yang ingin dibawakan) tetapi dikira memadai untuk menyebarkan virus dan bertemu khalayak baru..Masa mungkin tidak mengizinkan dan kelihatan ada juga performers yang tidak dapat mengadakan persembahan.Mungkin perlu susunan persembahan yang lebih terkawal.

Inang Malam Kelam merupakan satu lagu slow paced yang berentak inang dan disulami elemen lain dengan penggunaan gambus,rebana,tabla,keyboard,gitar akustik dan bakal dilengkapi dengan violin sedikit masa lagi. Ilham untuk menghasilkan lagu ini tercipta ketika duduk-duduk rehat di ruang tamu sambil melihat rancangan televisyen yang membosankan. Minda ingin rileks dan permainan mesti nampak 'cool' dan tidak membebankan.(Terima kasih kepada jurufoto untuk foto-foto yang sempoi)